。 细雨已停，空气中弥散着一股泥土芳润气息。谢均漫步道中，回忆起父亲临终之前的交代。 父亲说，太子生性孤戾，易行偏道。还望他辅佐在侧，不求功垂千秋，只求无愧于社稷。 想到父亲弥留之际的面容，谢均浅叹一声，对身旁谢荣道：“差些人跟着刘忠吧。他有武略之才，家中兄弟子孙，亦可抗击外敌。若是因一桩婚事折在太子手中，未免可惜。” 谢荣皱眉，道：“若太子殿下打定主意要刘大人的性命，您恐怕就是在做无用功夫了。” “先护上一阵子吧。”谢均道，“总不能无动于衷。”又走了一阵子，谢均忽有了个主意。他对谢荣道：“你明日将贺桢喊来黄金楼，说我有要事相商。” “贺中散？”谢荣懵了一下，“小的知道。” “我想看看，他到底是个怎样的人。”谢均道，“是真如表面一般风光霁月、正人君子，还是个为了权利富贵可抛却一切的男人。如此一来，我才好决定，如何帮贺秦氏和离。” 谢荣：“……啊？” 谢均：“嗯？” 谢荣：“您不是说，要和离之人。绝不是贺秦氏吗……？” 谢均：“……” 谢均：“……” 谢均：“……” 谢荣：“小的多嘴！小的该死！小的不该说这话！小的回去跪搓衣板！” 谢均：“可。” *** 次日，贺桢到了黄金楼。 这黄金楼乃是京城中一处喝酒饮茶的去处，常有官员在此宴客，因此不分时节，皆是热闹已极。吃茶的、吆喝的、唱戏的，你落我起，喧哗沸顶。 贺桢是受谢均所邀而来。 这段时日，贺桢对谢均的推崇已到了顶点。此番受邀，他可谓是心潮激荡。 他到了黄金楼，便见到谢均与东宫的另一个幕臣，马国才。二人皆已上座，只余下一个位置等着他。 谢均手执茶盏，目光下落，闲闲望着衣上一团卷涛云纹。他手中的茶有些凉了，味道亦渐淡。待抿一口茶入唇齿间，他便觉得这茶涩味更甚于茶香。 虽茶有些苦，但他却不急着让人换茶，盖因他正思索着其他事情，无暇旁顾。 “我的要求对相爷来说，既简单，也不简单。烦请相爷，助我和离。” 谢均的眼前，兀自浮现出秦檀的身影来，妖妖娆娆、刺人的很。 “相爷，贺中散到了。”贺桢的到来，打断了谢均的沉思。 “看座吧。”谢均搁下已冷透了的茶水，道，“给贺中散上茶。” “哦哟哟，来了来了。”马国才朝贺桢招招手，示意他赶快上座。 “谢相爷、马大人。”贺桢有些拘谨，行为间颇为慎重。但间或抬起头望向谢均的一瞥，都是充满敬重与尊崇的。 趁着贺桢坐下的功夫，谢均仔细打量了他，见他有清风朗月之姿，心底渐渐疑惑。 秦檀之所以拒嫁太子，便是为了这个男人。 可秦檀付出那么大的代价才嫁入贺家，如今怎么又要与他和离了？是贺桢与她想象中不同，还是贺桢薄待了她？ “贺中散，近来可好哇？”马国才开了口，与贺桢闲话家长。他是个和蔼的老臣，面上两撇小胡须生的甚是滑稽。 贺桢起身离座，很恭敬地回答道：“承蒙马大人与相爷关怀，一切安好。” 他是第一次与谢均与马国才这样的高臣独自相谈，心底略有忐忑。 马国才端着张老脸，搓搓手，一副和气的样子，道：“贺中散，坐，坐，不必客气。”待贺桢入座后，马大人一面给贺桢夹着花生米，一面道，“太子殿下正为武安公主寻觅良人，你可知此事？” 贺桢盯着那些花生米，有些不知所措，答：“略有耳闻。” “这武安公主啊，不似其他公主，乃是太子胞妹，尊贵无匹。”马大人搁下筷子，一边嚼着杏仁，一边与贺桢仔细说道，“太子与皇后有心想为她寻一桩好姻缘，此人须得效力于太子麾下，且有出众容貌、不世才华。……不知，贺中散可有意？” 马大人嚼杏仁的响声，嘎嘣嘎嘣的，贺桢险些以为自己听错了。他望向谢均，一旁的谢均正温和地笑着，笑容之下，却藏着贺桢看不懂的情绪。 “马大人，这话你就说的不对了。”谢均闲适地靠在椅上，指间青金石的数珠慢悠悠地朝下落着。他懒抬眉眼，替贺桢说着话，“贺中散早就娶妻了，与公主的亲事搭不上边。” 贺桢亦有些迷惑：“马大人，某早已娶妻，妻房乃秦氏三女。不知马大人，可是记错了人？” 马国才“哎呀”一声，手揣进袖子里，露出一副世故精明的神色，笑嘻嘻道：“中散何必这么拘泥于人情？娶了妻，也可再和离嘛！这倒是无妨。只要你迎娶了公主，便能成为太子殿下心腹；将来平步青云，指日可俟呀！” 马国才说这话时，谢均就安静地看着贺桢的反应。 他的眸光深处，有一丝深渊似的冷意。他只静静地观察着贺桢，仿佛要用眼神褪下贺桢的外在，剥露出他的本性来。 若贺桢是个嫌贫爱富之人，此刻恐怕已喜不自胜，立即回家写放妻书去了。 然而，贺桢听了，却是露出一阵羞恼之色。 “马大人，某从来敬您有治世之才，却未料到，某在马大人眼中却如此不堪！”贺桢只觉得脊梁骨都被戳弯了，眼底满是愤愤不平，“某再不济，又岂是那等攀权富贵之人？！” “啊？”马大人八字眉一垂，露出一副懊丧面孔，“这么说来，贺中散不愿？” “某与拙荆恩爱情深，某怎可因求取富贵而置发妻于不顾？”贺桢想也没想，就如此回答。 贺桢读的是圣贤书，打骨子里觉得“卖妻求荣”这件事极为可耻。 “哦？”忽的，谢均插话了，“贺中散，你当真与令夫人琴瑟和鸣么？” 贺桢抬头，却看到一旁的谢均笑容深深。他子夜般的眸子里，倒映出贺桢渺小的轮廓来。被谢均如此注视着，贺桢只觉得自己的一言一行皆被洞察了，没有可以说谎的余地。 贺桢猛然想起了自己对秦檀的所作所为，面庞顿时羞红一片。他心有愧疚，说话声也小了一些：“纵使……纵使，我与拙荆平日有些争执，但我既娶他为妻，便没有无断和离抛弃的道理。” “哎呀哎呀，原来如此，这倒是我以小人之心，度君子之腹了！”马国才一副感慨的样子，“贺大人真乃是君子之风，叫我愧怍。”说罢，马国才连连亲自给贺桢夹菜，道，“多吃点，多吃点，这顿某来请，算作冒犯了贺中散的赔罪。” 马国才乃是高臣，贺桢又岂能不给他面子？他当即勉强笑了笑，道：“马大人是想替太子分忧，微臣省得。” 一顿饭，吃的索然无味。 临离开黄金楼时，马国才对贺桢道：“贺中散啊，此事事关武安公主