外堂。 他的头发被油膏抹平，驯服地贴在头皮上；他的双眼闪烁着精光，锐利地扫过缓步走来的苏娜；他的唇角隐约向上翘着，似乎在平等地嘲讽每一个人。 面相上看，似乎是个精明的人，应该很适合做企业家或者律师之类，很难想象他是个牧师，完全没有悲天悯人的气质……苏娜在心中默默评价。 博克斯牧师笑着站起身，手按胸口，向着苏娜的方向行了个俯身礼： “这真是令人难以想象的神迹，圣女阁下。” 苏娜维系着圣女的从容平和，稍微加深了一点笑意：“赞美主神。” “赞美主神！”博克斯牧师笑了起来，三人都在藤椅前坐下。 博克斯牧师对着纱弥神甫礼貌性地点了点头，可惜，纱弥神甫一坐下就开始低头祈祷，既没有见礼，也没有回应他。 他也不在意，转头对着苏娜微笑道：“就像冯·道尔主教说的那样：万事都要感念主神的恩典。多年来，塞勒村始终远离灾厄与试探，这一切都要归功于主神的庇佑，这是祂希望的，也是我这个牧羊人所期待的。” 苏娜不动声色地在心里吐槽：可是你的表情似乎在说，这一切都要归功于你…… 她轻轻颔首： “若无神的旨意，一片树叶也不可落下。” 纱弥神甫应和：“赞美主神。” 坐在对面的博克斯牧师顿了一顿，也跟着赞美了一句。 苏娜则保持着微笑，在心里对物理学道了个歉。 嗯……只能暂时委屈一下牛顿先生和他的三大定律，这都是为了人设！ 就算她有心将唯物主义在塞勒村发扬光大，也得先深刻了解这个世界的规则，再把圣女的人设稳住，等到她的形象与宗教牢牢绑定，才能有把握做些不属于这个时代的事情…… 不过……话说回来，这位在塞勒村手握大权的牧师，究竟是如何治理这个村子的呢？ 当然，在苏娜的认知里，这种小村子也未必会发生什么大事。归根结底，大概都是些家长里短的问题。 博克斯牧师换了个话题，转向了纱弥神甫：“丰收节即将来到，纱弥神甫，我希望您在晨祷的时候，恳求主神赐予富足的粮食，让塞勒村在丰收节那日及时收获。” 纱弥神甫点头：“这是塞勒村每一位羔羊的希冀。” 两人对视一眼，纱弥神甫低下头合十祈祷，博克斯牧师转而望向木塑的主神神像。 虽然都挂着体面的微笑，但苏娜敏锐地发现，博克斯牧师的眼底藏着难以察觉的轻蔑；而对待圣女始终温和慈祥的纱弥神甫，在面对博克斯牧师时，竟然也多了一层冷淡。 一种塑料同事的感觉扑面而来。 联想到纱弥神甫先前说过的，两人对于村子里事务的分工…… 苏娜在心里浅浅抽气，吃瓜雷达“叮”一声支棱起来，仿佛瞬间误入了甄○传的现场，饶有兴趣地微微扬了眉心。 塞勒村里地位最高的两位核心人物，貌似有不小的隔阂啊？ 以苏娜目前的认知来看，纱弥神甫的虔诚不像伪装，这样一心向往信仰的人，不见得会贪恋这点权力。所以纱弥神甫对牧师先生的冷淡，大概是……不喜他的为人？ 或者对他的行事方法不满，只是碍于某些原因，无法开口制止？ 果然，有人的地方就有江湖，就算是教会也不例外嘛。 苏娜吃瓜吃的津津有味，突然脑子里灵光一闪： 如果先前神甫与牧师是两方对立势力的话，那么自己这个突然出现的圣女，又处在什么位置？ 一个容易操纵的木偶？ 一尊会说话的神像？ 一个祈祷的符号？ 还是变成其中一方的政治工具，用以帮忙笼络人心、稳固地位？ 思维不受控制地滑向阴谋论的方向，苏娜觉得，手里的瓜顿时不香了。 不行，不能全凭揣测来下定义，还需要尽快熟悉这环境才行。 苏娜这样想着，专注地投入了眼前的对话中。 十分钟后。 她的思绪又飞到莫名其妙的地方去了。 本村地位最高的三位领导坐在一起，以谜语人的方式聊天，间或夹杂着赞美主神和毫无诚意的笑声——这让苏娜想起了大学里的痛苦经历：某些毫无意义的社团会议，没有重点，冗长而乏味。 ……且不准请假。 ……保持微笑是最后的礼貌。 但她的面部肌肉已经出现抽搐的预兆了！ 就在圣女快要端不住微笑的时候，终于有人前来打破了这僵持的局面—— 一个穿着粗布短衣的村民跌跌撞撞地冲进了教堂，途中还被门口的小台阶绊了鞋尖，但他完全没有停顿，甚至更加张皇失措，仿佛正被什么猛兽追赶着，一旦停下就会被吞噬。 他的裤脚和鞋子沾满了泥泞，看起来是慌不择路地跑来，路上踩过了许多水坑和泥泞的土地，身上还有摔跤的痕迹。 他大声呼救：“牧师先生！牧师先生！救救我！求您救救我！” 纱弥神甫结束了短暂的祈祷，苏娜放下了看起来很虔诚的合十手掌，博克斯牧师也转过身，三人一起望向惊魂不定的村民。 这个中年男人大口地喘气，吐字不清地指着教堂外的方向： “我、我遇到了……魔鬼的、使者！ “他要、谋杀我！” 苏娜微不可见地皱起眉心。 这个世界，居然真的存在超自然力量？甚至已经到了可以伤人的程度？ 她一下子想起了那些席卷中世纪的阴影，魔鬼、黑魔法、巫师…… 难道这个世界上骇人听闻的恐怖传说，并不是人们依托恐惧凭空杜撰出来的？ 博克斯牧师的表情瞬间严肃起来。 他站起身，大步走向村民，皱着眉毛问道：“罗伯特，你在哪里见到了魔鬼使者？那个恶魔对你做了什么事情？” 村民罗伯特的嘴唇颤抖，脸色发白，大颗的汗水顺着脸颊滴落。 由于过度的恐惧，他很难清楚地说出想要表达的意思，甚至魔鬼这个单词已经到了嘴边，又因为惊惧引发的战栗而被迫吞了回去。 苏娜的面色越发凝重。 这位村民罗伯特的情况不太对，似乎已经出现了惊吓恐惧症的预兆。 她回忆着课堂上讲过的知识点：正确的处置方式是……及时脱离惊恐来源，稳定情绪，平复心情。 而博克斯牧师这样的提问方式，只会加重他的症状，甚至可能会出现生理不适反应！ 果然，罗伯特很快就开始干呕，像一只佝偻的虾米一样蹲在地上瑟瑟发抖，一句话也说不出来。 苏娜刚想起身，坐在一旁的纱弥神甫已经虔诚地合十双手，开始沉声祷告： “主神啊，您忠诚