—而这糟糕的腥味，正是鱼肉端上平民餐桌的最大阻碍！ 嗯……没有料酒，加了香料的啤酒也勉强能用。 至于其他的大部分材料，塞勒村都是不缺的。 这点认知在二十一世纪不算什么，但是在中世纪，或许可以拯救一大批因食材短缺而受苦的平民。 至少，苏娜不希望看到塞勒村的村民们受困于饥饿，既然他们敬自己是圣女，那就做点圣女该做的事吧！ 拿定了主意，她迎着村民们期许的目光，温和地微笑着，轻声开口： “不需要守秘，这将成为抵御饥饿的铁盾。” 村民中爆发出了压抑不住的欢呼，接着便互相提醒身边人安静下来，他们要认真聆听圣女带来的福音。 ——那是真正的、看得见、摸得到的福音！ 苏娜让玛利亚端来了装着食材的篮子。 她不确定这些东西在这个时代的具体名称，只能拿着实物，向村民们一一讲述它们的口感与作用。 一群穿着朴素的村民围在一起，前来旁听的人数还在不断增加。 夕阳将明朗的金黄色光芒铺陈下来，塞勒村陷入了前所未有的温馨与融洽之中。 不远处的砂石路上，纱弥神甫的黑色长袍在身侧拖出长长的影子。 她安静地看着眼前的一切： 被雾气笼罩的遥远雪山，即将收获的金色麦田，泛着粼粼波光奔向远方的河水，空气中漂浮着几乎实质的浓郁香气； 小半条浸泡在桶里的巨大鲶鱼，分不清是从谁家抱来的木柴，往火堆里丢木棍的小孩子，熊熊燃烧的明亮火苗，嗤嗤冒着白汽的大锅； 白发苍苍的老猎人，面色严肃的年轻男人，拿着一截干瘪香料尝味道的中年女人，满眼都是纯粹崇拜的小修女玛利亚，和被这些人围在正中、披着灿烂晚霞温声讲述的圣女： “……香料可以让食物变得格外迷人，但也不要轻易品尝陌生的草叶，它们或许有危险的毒素。”圣女放下手中的红色香料，轻轻拍了拍手掌：“对了，还有一件事。” 白发苍苍的老猎人强尼急切地问道： “什么事，圣女阁下？” 圣女露出了前所未有的轻松笑容： “那就是……鱼肉已经煮熟，可以吃了。” 人群中爆发出一阵轰然大笑，夹杂着毫无章法的“赞美主神”“赞美圣女”“赞美啤酒”，很快被家人或朋友按着向主神谢罪；村民们从家里拿来了餐盘和餐叉，又喊来没出门的邻居，所有人和乐融融地分食一大锅香气扑鼻的鱼肉。 食物会带来最质朴的幸福。 这一刻，塞勒村被和谐的气氛融化。 这一刻，至少在这一刻，人与人之间的所有隔阂与矛盾都不复存在。 纱弥神甫垂下眼，微笑着合十双手，将腕骨贴在额头上： “赞美主神。” 然后，她就像是一道安静的影子一样，悄无声息地离开了。 整个塞勒村，只有博克斯牧师一家没有参与这场欢乐的聚餐。 瘦到骨骼伶仃的索菲刚从抽搐的痛苦中缓解过来，低着头、绞着手指站在博克斯牧师面前，身体偶尔会不自主地抽动一下，她不敢看父亲，只能一直盯着地面。 博克斯牧师坐在宽大的扶手椅里，面色黑沉，眉毛深深地皱在一起。 “索菲，我想你应该诚实地告诉我，你究竟做了什么，才会招致魔鬼如此严重的诅咒？” 索菲的身体发出了一阵颤抖，她小声回答：“我不知道，父亲。” “你让我很失望，我的孩子，我想你应该仔细回想，你究竟接触了什么人、或者说，什么事情？”博克斯牧师的眉眼都在阴影之中，藏着迫人的威压：“你的诅咒比你的姐姐更加严重，我想，或许是完全不同的恶魔带来的。” “我真的不知道，父亲，我从来没有私自出门。” 博克斯牧师冰冷地审视了一会他的女儿，又将目光转向了他的妻子：“那么，女士，我想你可以告诉我，这段时间里，什么人曾踏进我们的房子？” 博克斯太太在牧师先生的审视下也有些心惊胆颤：“除了常年为我们工作的女佣乔安小姐和纺织女工兰妮小姐……就只有圣女阁下在昨天下午拜访，没有任何别人曾经来过。” “呵，圣女，我就知道会是这样，我已经明白了。”博克斯牧师冷笑一声：“她将灾厄引进了我圣洁的家，又把魔鬼的诅咒加在我的女儿身上，圣女的皮囊下，竟然藏着恶魔的灵魂！” “可是，圣女阁下是受邀来为索菲驱除诅咒的……” 博克斯牧师不耐烦地揉了揉眉心：“桃乐丝，你什么时候才能改掉天真的毛病？” “我……”博克斯太太嗫嚅着嘴唇，最终还是道歉：“抱歉。” “我问你，这位‘圣女’来驱除诅咒后，索菲身上的诅咒有好转吗？”博克斯牧师没等妻子的回答，冷笑着继续说：“很显然，没有。甚至发作得更加厉害，索菲险些掐死她自己！而你还在愚蠢地认为，她是来驱除诅咒的！” 博克斯太太的眼中流下了眼泪，她小声地对索菲道歉：“对不起……我的孩子，我不是有意的……” “所有人都被蒙蔽了，她是一个玷污了主神预言的恶魔！” 博克斯牧师严厉的断言让整个房间都一片死寂，博克斯太太抽泣的声音都放轻了。 这时，门轴的响声打破了屋里的沉默。 两个穿着粗布围裙的年轻女孩边聊天边走了进来，她们的笑声清脆悦耳，像是最迷人的铃铛在摇晃。 她们是参加了魔鬼鱼聚餐的纺织女工兰妮，和博克斯牧师家的女佣乔安。 乔安率先察觉到了气氛的不对劲，她拉了拉兰妮的袖子，示意她安静。 两人在门口站住，垂下头，向男主人问好：“牧师先生。” 博克斯牧师的脸色黑沉的快要滴下水来，冰冷地问：“两位女士，你们把什么东西带回来了？” 兰妮微微提了提手中的小竹篮，小心地回答： “是圣女阁下腌制好的魔鬼鱼，先生，这是给您和女士们的部分……” “哈，圣女！魔鬼鱼！”博克斯牧师冷笑着重复，然后厉声说：“滚出去！带上那魔鬼的东西，从我的房子里滚出去！” 两个年轻女孩惊愕地站在原地。 博克斯牧师站起身，愤怒地挥舞着手臂： “滚出去！能听懂我说的话吗！从现在起，你们两个被解雇了！” 第13章 商队 ◎拿到工资后最重要的事◎ 魔鬼鱼全村宴的第二天，村子里来了一批外人，整个塞勒村都热闹了起来。 晨祷后的教堂空空荡荡，只有玛利亚陪着苏娜在前堂读书。 小修女玛利亚得到