，挑开了布帘； 他看到了，那个披着白色斗篷的黑发身影，正背对着窗户，在阴影中敲着什么——终于，终于让他捉到了魔鬼的行踪！ 然后，一个冰冷的、金属质感的物体抵上了他的脑后。 他听到了一道漠然的女声： “晚上好，牧师先生。” 第38章 威胁 ◎毕竟我也不是什么恶魔◎ 夜幕之上, 只有一轮荒凉的月亮。 博克斯牧师觉得全身上下的每个关节都被冰冻了，连心跳都停止了一瞬。 他僵硬地想要扭动脖子，却听到身体里传来咯吱的摩擦声, 很吵，像生锈的铰链，从他的每一节骨头中间挤压出掉渣的铁锈。 他的眼珠往后转, 看见了一角雪白的衣袍，在夜晚的寒风里飘摇。 “未经邀请的深夜拜访总是不受欢迎的, 您认为呢？” 有冷汗顺着博克斯牧师的脸颊流淌下来，水珠滑过的痕迹留下一片冰冷。 他咬着牙, 露出一个扭曲的笑容： “魔鬼又怎么敢邀请牧师来参加它的地狱仪式呢？” 身后的女声停顿了片刻。 博克斯牧师立刻哈哈大笑起来：“你在迟疑，你感到恐惧了！因为我发现了你邪恶的秘密，我必将它们公之于众……” 他的声音渐渐变得低下去，最终只剩下嘴唇的颤抖。 他的颈骨又发出了咯吱咯吱的铰链声音, 那是由于过度绷紧带来的结果。 那把冰凉的膛口贴着牧师先生的头皮慢慢滑动，绕过了半个颅骨，停留在他额角的位置。 原本飘扬在他身后的雪白长袍，正翻飞在他的眼前。 遥远的黑暗、皎白的月光、明暗交错的洁白长袍、在风里扬起的黑色长发。 眼前的一切都迷醉而恍惚，博克斯牧师甚至觉得自己好像身处幻梦中——如果不是那把黄铜火铳还顶着他的头颅, 而一根素白的指尖正叩在扳机上。 面容神圣的年轻女子俯身，蕴藏在阴影里的眼神远比黄铜冰冷。 “为何不说下去, 牧师先生？” 博克斯牧师很想反唇相讥，就像他习惯的那样, 打一场漂亮的挑衅反驳。 但他的视线总是不由自主地往火铳转去，喉咙紧得像是被人掐住, 几次试图张口反驳, 最终只是吞了吞口水。 “别紧张, 这只是确保我们友善沟通的一点手段。”圣女微笑起来，纤细的指尖在扳机上轻轻敲了两下：“否则牧师先生的脑袋早已经像炸开的南瓜那样……涂满教堂的外墙。” 她的声音轻柔，暗含的不详意味却让博克斯牧师全身发寒。 圣女笑笑，继续说： “其实，牧师先生，您并不相信我是魔鬼，对不对？” 博克斯牧师虽然声音颤抖，但还是反驳出口： “荒谬，你当然是魔鬼……你蛊惑了所有人！” 说完，他快速地看了一眼那把火铳，见它没有爆发出火光的迹象，才不着痕迹地松了口气。 圣女轻声笑了： “的确，您是这样认为的。 “但是牧师先生，‘认为’与‘相信’，本来就是不相干的两回事。” 博克斯牧师盯着她的眼睛： “……什么意思。” “我的意思是，您‘认为’我是魔鬼，却并不‘相信’这件事。” 圣女微笑着，眼睛里仿佛含着可以将他剖开的刀，一字一字地说：“就如您并不‘相信’魔鬼的存在，也从没有‘相信’过主神一般。” 博克斯牧师顿时气得喊叫起来： “你在污蔑我！你竟敢质疑我的虔诚！你必将被送上火刑架！” 他的声音戛然而止，像一只被拎着脖子的公鸭一样徒劳地张着嘴。 那把火铳再次换了位置。 这次，那黑洞洞的膛口正对他的眉心。 “牧师先生，您真的敢窥伺魔鬼的卧房吗？您真的敢站在魔鬼面前高喊它的真身吗？您真的相信主神的庇佑与赐福是真实存在的吗？” 圣女微笑着落下结论： “不，您不敢，您也并不相信。 “或者说，正因为牧师先生您不相信这一切，才敢屡次质控我，才敢用驱魔仪式迷惑村民，才敢做出如此妄为的举动。 “因为您的心中无比笃定，‘圣女’只是个普通的年轻姑娘，‘主神’与‘魔鬼’也只是经卷里的两个名词。所以没有信仰，也就无需敬畏。 “牧师先生，你的亵渎皆由此而来。” 晚风扫过，有薄云飘过月亮前，投下了丝丝絮絮的浅淡影子。 “不，不是的……” 博克斯牧师为自己争辩，但不敢大声喊叫。 “你在污蔑我……” 火铳抵着他的眉心，他后背的衣服已经被冷汗打湿了。 圣女并不理会他无力的反抗，轻声说： “但是您又坚定不移地‘认为’您总结出来的都是真相。 “就像，您‘认为’我是魔鬼，又‘认为’自己是个优秀虔诚的牧师。这些认知建立在您早已笃定的事实之上，您可以随意操纵它们实现自己的目的。 “只要我是‘魔鬼’，您就有理由正大光明地除去我；只要‘驱魔仪式’有效，您就能获得村民们的尊敬；只要虔诚地信奉‘主神’，您就是无可指摘的虔诚牧师。 “您‘认为’的一切，都是您为私欲而设立的标杆。 “所以您从不害怕‘魔鬼’的报复与‘主神’的谴责，因为您的心中非常清楚，那些‘认为’的事情，其实都是虚无缥缈的幻想。” 圣女温柔地说完这些话，微微一笑： “您还有什么需要补充的吗？” 博克斯牧师的脑子里已经是一团混乱。 他下意识地想要反驳，他能从圣女的话中抓出无数个反驳的缺口。 但是他也微弱地意识到，她说的一切，都是真的。 她确确实实地，撕开他的伪装，剖开他的血肉，将他的灵魂深处最不愿承认的东西，从角落揪出来，血淋淋地晾晒。 惶惑间，博克斯牧师的脑子里竟然闪过了一个念头： 难道，她真的像预言所说的一样……拥有看穿灵魂的眼瞳？ 不，怎么可能…… 纷乱思绪中，博克斯牧师清楚地看到，圣女的手指缓缓扣下了扳机！ 那一瞬间，他的大脑一片空白。 死亡降临的恐惧在瞬间主宰了一切神智。 他尖声喊叫： “你不能杀我！” 尾音撕裂，嘶哑难听，但他没有心思注意这些。 圣女依旧在微笑： “我能。” 博克斯牧师言辞错乱地说：“你不能！我已经收到了丹弗镇教堂的聘任书，我即将去镇教堂赴任——如果我没有按时就职，丹弗镇教堂一