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皇帝的手一顿，眸中带着审视。
天子颜面高于一切，顾淮此举，蛮夷叛乱，他竟要皇帝先弱了势，无疑是太岁头上动土。
但顾淮还未说完。
他躬身回禀，“面上是求和，实是诱敌入彀、瓮中捉鳖。”
皇帝慢条斯理地转了转眸子，思忖着顾淮的话。
“蛮夷之地暗无天日，这兔子急了还会咬人，人逼急了，自然也就动了反心。”顾淮对左相的目光视若无睹，顿了顿，“但凡事总有个端头。面上求和，邀首领入京商讨求和事宜，实则扣押，可解此局。”
“既有手段害了皇兄，自然不是等闲之辈，他如何能信我们的说辞？心甘情愿地入京。”李琰眸色微沉，好奇地问上一句。
这句话，也问中了皇帝的心思，他手压在龙椅上，居高临下地瞥向顾淮。
“那就，送个人质过去。”顾淮轻飘飘地扔出一句。
“谁去？”皇帝摩挲着指腹，眸瞥过不怒自威。
“须是人才，身份品阶都不能小......”顾淮的言辞十分耳熟，刻意一顿，吊足了众人的胃口。他转过眸，看向身旁的人，“依微臣看，不如，左相？”
“你，你！”左相横眉冷对，气得胸膛上下起伏，指着他的鼻子破口大骂。
李琰也为之震惊，心中思量，这场师徒反目的戏码，可着实精彩。
顾淮丝毫不顾左相的滔天怒火，垂手站在那，神情自若，好似只是提了一个无关紧要的人。
皇帝看穿了顾淮的心思。
一直以来，皇帝都把顾淮和左相归为一类。先前想削左相臂膀，最先动的，也是顾淮的仕途。如今将他擢为都虞候，也只是他以身入局助皇帝查办李玮有功，皇帝不得已而为之，给了个不上不下的位子。
顾淮若真想得皇帝重用，就要学会审时度势，断尾求生。
如今顾淮一句表示出了诚意，不惜背个背叛师门的骂名，也要将自己摘出去，只等皇帝定夺。
但这事儿，皇帝不能应得太快。
左相在民间颇有威望，如果就这样轻飘飘地将人送出去了，皇帝指不定被论成什么样子。须得推三阻四，经历番波折再应，皇帝垂眸不语，等着这个有眼力的人出现。
李琰顺势给苏季递了个眼神。
苏季本想佯装看不见，无奈这死眼睛乱转，正巧与李琰对上了眸子，无奈硬着头皮顶上，再次出列，“皇上，拿下贼首后，叛军便如一盘散沙，左相自会安然无恙。”
“左相一直是百姓口中为国为民的好官，此番涉险，民间定会感恩戴德，人人称颂。左相难道不想为皇上分忧，不想为百姓平息战乱？”顾淮惯会捧杀，喉舌胜剑戟，这是左相教他的话。
左相的眸子沉了下去，他看了看顾淮冷漠的背影，再看看堂上佯装犹豫，却在心里恨不得将他赶紧送走的，他的君主。
他忽然笑了，那笑中带着悲凉，不死心地问上一句，“皇上觉着呢？”
皇帝一愣，没想过左相会问自己的意思，长叹一声，“左相是重臣，伴朕身侧多年，又年事已高，朕实在犯难。只是，若爱卿执意，朕自会安排妥当，保证让爱卿平安地去、平安地回。”
左相站在众臣之间，无数道目光扫在他的后背，他两鬓斑白，垂老的眼皮半遮住他清澈坚毅的眸。
朝堂肃穆，落针可闻。
所有人都在等着他自己说话。
不劳皇帝赶他，左相吐出一口浊气，躬身拜礼，缓缓道：“臣，愿作饵。”
此话是从左相口中说来，皇帝自然是舒了一口气。皇帝所言非虚，左相是重臣，皇帝不会让他出现性命之忧，但此行也必不会让他好过，当断不断，必受其乱。
皇帝自会想法子叫他彻底退出棋局。
了却了一桩心事，皇帝借口疲乏，便散了朝。
李琰最后才走，与萧宁擦肩而过时，怀中被塞了一本奏折。
李琰眼疾手快揣好，面上泰然自若地与他攀谈。
“上次的礼，萧公公可还喜欢？”李琰皮笑肉不笑地问道。
萧宁眼尾微挑，慢条斯理地抚平了衣褶道：“自然喜欢，只可惜丫头命薄，撑不过一炷香便去了。二殿下日后若还有‘好货’，还可以再拿来与咱家换，只是要勤，这好东西......可不等人。”他眯着眼勾唇一笑。
“自然。”李琰心底暗骂着他，什么腌臜东西，也敢在他面前拿腔拿调？面上神情却还是平和，明里暗里地试探。
“话说父皇近日愈发消瘦了，萧公公一直伴在身侧，可有什么头绪？”
第61章61恩师
李琰意有所指,萧宁闻言笑了笑，敛神意味不明地说了句，“殿下,皇上年事已高,这身子骨渐渐弱了,精神头自然也大不如前。”
他轻瞥李琰一眼，嗤笑,“这难道，不是殿下最想看到的结果吗？”
话虽如此，可皇帝还是皇帝，李琰既是臣子,又是儿子，自然不能将话摆到明面上来说。
“你！”李琰咬牙切齿,压低声音,“萧公公，不要得寸进尺，你不过一介阉人，怎可能......”
“萧公公,皇上正寻您呢。”一个小侍折返回来，见李琰也在这，便不好上前,隔了一段距离便拱手叫道。
李琰见状连忙与萧宁分开了点距离,萧宁抬眉看他,面上得意之色不掩，指了指小侍道：“可惜了,这永昌的天还没换，这,便是咱家的底气。”他倏然扬起唇角，退了一步行礼拜别。
李琰紧攥着拳头，望向萧宁背影的眼神阴鸷，殿外雪飘扬，将台阶铺上一层薄薄的雪毯。
左相的步子沉重，落在雪毯上，留下一长串显然的脚印。
离别的马车停在京门口，左相像往常一样，穿着身上洗得发白的官服，漫天大雪裹着冷气落下来，染白了他为数不多的乌发。