红色的绸子，站在梯子下指手画脚，“谢大人宋大人马上要从宫里回来了, 今日是咱们府上的好日子，都打起精神来。” 众人应了一声, 皆喜气洋洋。 平华含笑掂了掂手中的红绸，随后向空中抛洒这一抹喜气的红。 红绣球在空中落下, 跌入了宋自得怀中, 引起一阵欢呼。 “年兄妙哉！” “再饮一杯！” 琼林宴上, 满堂灯烛点起, 照耀如白日。已酒过三巡，宋自得喝得头昏脑涨，他一时没辨认清自己手中的东西, 眯着眼查看了片刻，才发觉这是今年……新科状元游街时，身上的红绣球？ 乖乖, 这东西怎到了他的手中。 宋自得犹如甩烫手山芋，想将这绣球抛开，有人在这时扶上了他的肩头，豪气干云道：“宋兄，喝！” 宋自得也举杯，“……喝！今日高兴，我们不醉不休，那个谁, 不许逃酒, 满上满上！” 一场琼林宴下来，宋自得多了十个八个兄弟, 左边一个好哥哥，右边一个好弟弟。 今日本该让状元郎出尽风头，谁成想，宋自得反倒成了最惹人注目的，旁人见他长得水嫩，还来者不拒，敬酒的人便逐渐多了起来，最后索性都围着他一人转了。 宋自得得意洋洋，有几次旁人来敬酒，他甚至站在了桌上，喝得已不知天地为何物。 幸亏皇帝早走了，否则见他如此“放浪形骸”，还不知要作何感想。 天都快暗了，候在一侧的大太监频频观天色，望着里面热火朝天，总算出言打断。 “天色已晚，若是诸位先生不胜酒力，可提前退席休息。” 宋自得早已喝得快失态了，闻言立即道：“谁走？先说好了，今日谁先走，谁便要遭人耻笑！” “不走，谁说要走？” 大太监这时意味深长地清咳一声，示意身旁的小太监给宋自得递去某样东西。 宋自得拿到手中后，定睛一瞧，是谢知津的手牌，显然是催促之意。 “我细细一想，喝酒伤身，时候也不早了，”宋自得道，“大家不若收拾收拾，早早散去为好。” 眼见他前脚还使劲劝酒，后脚就换了副嘴脸，酒席中爆发出一阵哄笑，“不许走！” 艰难从宴席上脱身，宋自得身上的进士服也歪了，他边紧着腰间的革带，边摇摇晃晃往外走。 琼林宴上，除了进士，也挤满了凑热闹的。 旁人见了他，皆后退避让，许多人都已知道了他的名字，时不时还有人恭敬喊他一声“宋进士”。 宋自得眯着眼，竟瞧见了个眼熟的。 他扶住了手旁的东西，手指人都指不利索，“你是……段……” 这人干笑道：“段成文。” 正是曾经买官的那位。 宋自得想起来了，曾几何时，他穷困潦倒，恰好这人办“升官宴”，他还趁机去蹭吃蹭喝。 也正是在他的酒宴上，他被谢知津给盯上。 “哦，我记得你！”宋自得嘿嘿傻笑起来，“你如今也考中了？方才琼林宴上怎不见你？嗝。” 段成文脸上略有尴尬：“我……如今还是中书舍人，不曾考中进士。” 几载光阴，他还是从七品的中书舍人，而曾经遭人耻笑的宋自得，如今在琼林宴大出风头，还成了二甲进士，谁都知道，不久后，这些进士将要被授予官职，荣登大宝，最次也是正七品，前途不可限量。 他还记得，几年前宋自得去参加酒宴时，他是如何瞧不起他。 而如今，他成了那个来凑热闹的。 宋自得也不甚在意，“中书舍人，不错不错！” 前尘往事，皆一笑置之。 ——才怪。 宋自得整理了一番头上的进士巾，又装模作样理了理进士服，嘟囔着道：“可不能弄脏了，听公公说，还得还给鸿胪寺。” 他看向段成文，问道：“是吧？” 段成文又没中过进士，如何知晓其中关窍？硬是憋了一口气，“……我也不知。” 宋自