小半拔剑欲将她剁成肉泥。 恰在此时身后传来踉跄的脚步声。她甫一回头，就被人用极大的力道拽走。 一群侍卫都在苦口婆心地劝宁云简别再心软，其中不少已打定主意这回即便拼着被主子问责也要除去她。 她被宁云简带到军营出口，听见他说：“我只问你一句，你来北境那日对我说的那些话，是否都是骗我的？” 她沉默一瞬，轻声说：“殿下还是先医治吧。” 宁云简听罢静静看她许久，继而自嘲一笑，再次开口时声音已冷了下来：“外面可有熠王或崔府的人接应你？” 她点头：“有，就在近处。” 宁云简一直盯着她瞧，还未痊愈的双眸如浸了雪水般寒意逼人：“此番孤若能侥幸活命，定会回京亲自同你算账。在此之前，还望你保重自身，好好留着你这条命。” 她没想过宁云简竟还愿放过她，当即愣愣站在雪中，北境的寒风凛冽刺骨，纵然她穿了厚厚的斗篷，也被冻得手脚发僵。 她正欲拖着被冻得没知觉的身子离开，身上却忽地一暖，须臾后才发觉是宁云简解下了他身上的玄狐大氅丢给了自己。 宁云简自薄唇中冷冷吐出两个字：“快走。” 可说完这句话，宁云简却并未转身离开，而是忍着痛楚艰难维持站立姿态，定定瞧着她，不知是准备目送她离去，还是怀着最后一丝希望等她做出某种自己想要的反应。 崔幼柠不由怔在原地。 过了许久，宁云简终于支撑不住，缓缓坐了下来。他像是认清了某种事实，看了眼周围那些持剑对准崔幼柠的侍卫，尔后闭上双眼，轻轻对她说：“你再不走，若孤死了，孤手下的人定会不顾一切杀你报仇。” 今夜是除夕，宁云简特意换的绯衣被深冬的夜风吹得猎猎作响，他自己则血色全无、摇摇欲坠。 梦境戛然而止。 崔幼柠睁开眼，入目所及不再是北境的夜雪，而是木屋年久失修的房梁。 眼前亦不再有宁云简。 她眸光怔怔。 ——“此番孤若能侥幸活命，定会回京亲自同你算账。在此之前，还望你保重自身，好好留着你这条命。” 当初就是因着宁云简这番话，她下蛊之后才没自戕谢罪，后来被母亲迷晕送来此地也一直苟活，一边担心一朝事发全家丧命，一边却幻想着有朝一日宁云简会自己找到此处，手刃她这狼心狗肺之人。 如今，却是再无机会了。 晨光熹微，从房顶上没能补好的几个小洞照进来，崔幼柠躺在破旧的木板之上，缓缓将身子蜷缩成团。 第2章 幻梦 南阳衙署。 银辉倾洒，穿透竹枝，在窗纸映下清晰的墨影。 帝王坐于案前，身着一袭雪色寝衣，外头松松披一件玄色团龙纹锦袍，正倚着烛光静静翻书。 秋风恰于此时通过窗缝钻进来，吹得烛火跟着窗纸上的竹影一块儿轻晃。 宁云简被光影晃得眼睛有些不舒服，这才抬起头，淡声问了时辰。 年轻的首领太监肖玉禄忙恭声答道：“回陛下，二更天了。” 宁云简便看向对面作陪的沈神医：“不屈，夜深了，回去安歇吧。” 沈不屈定定回视着他：“敢问陛下今夜几时安歇？” 宁云简垂下眼眸，将看完的这一页翻过去：“子时。” 沈不屈顿时怒了。他性子孤傲古怪，向来不把权势放眼里，自是有话直言：“子时子时又是子时！陛下在宫中时便夜夜伏案处理国事到夜半，来了南阳亦是每日忙到深夜。如今赈灾诸事已了，咱们留在此处过完中秋就启程归京了。可陛下倒好，即便无事也要看治国理政之道到子时？就不能歇一歇？” 待沈不屈将这番话说完，宁云简已是又翻了一页，轻描淡写地说了一句：“明早朕蛊毒发作时自会歇息。” 沈不屈听罢怒意一滞，半晌都没能再说出一句话。 他这金尊玉贵的小友命不太好，喜欢上一个不该喜欢的女子，结果被自己的娇娇心上人亲手种下南蛮最厉害的蛊毒。虽侥幸活了下来，但蛊毒每三日便会发作一次，发作时剧痛难忍，无药可医，亦无缓痛之法。 宁云简文武兼修，曾率兵击退外敌，捍卫西疆，体格自是不凡，与宣平侯世子那个武将相比都有过之而无不及。这样健硕的人，又还年轻，却在蛊毒发作时疼得脸色煞白，冷汗浸透里衣，连站都站不住，可以想见该是有多疼。 沈不屈想到此处忍不住替他难受，不欲让好友孤孤单单看书到子时，便黑沉着脸赖在这屋里作陪。 他闲得无聊，便呆看着宁云简在烛光下静静翻书，冷不丁瞥见对方头上的两根华发，不由心里一咯噔。 如今是夜里，宁云简自是早将玉冠卸了下来，只用素簪束了一半墨发，看上去闲适翩然。那两根白发隐在墨发之下，不算显眼，若非他敢不怕死地盯着皇帝的脑袋看，定是瞧不见。 沈不屈被那一点白刺痛了双眼，叹声开口：“陛下，你长白头发了。” 宁云简只抬头看了沈不屈一眼，就低下头继续看他的书，随意“嗯”了一声。 沈不屈越瞧越难过，暗道他的好友貌若谪仙，只在南阳待了半个月，就惹得许多小姑娘天天守在衙署外，如今又才二十二，这几根白发怎忍心长在他头上？ “陛下。” 宁云简这回连眼皮都没动一下：“你说。” 沈不屈抓耳挠腮地想问个清楚：“你长白发……是因国事繁忙，还是因为噬心蛊啊？” 宁云简握着书卷的手紧了紧力道，顿了顿，淡声反问：“朕如何知晓？” 沈不屈欲言又止，止言又欲：“难道是因崔幼柠没了？” 话音落下，木案旁的肖公公瞬间白了脸色，惊恐地看着沈不屈。 宁云简乍然听到他提这个名字，竟恍惚了一瞬，随即薄唇紧抿成线，与沈不屈那直愣子对视许久方冷声道：“不是。” 沈不屈见他一听崔幼柠的名字便沉下了脸，显是对其厌恶至极，顿时长舒了一口气，语调都轻快了不少：“那就好那就好！” 他这忘年交身上的痛楚已经够难熬了，若还要念着一个已死之人，日子该过得有多苦？ 想到此处，他又多嘴一句：“那陛下何时立后？太后娘娘都找到我头上了，让我劝你一劝。太后娘娘说，知你不喜铺张，不愿选秀，但立后一事宜早不宜迟。正好镇国公和宣平侯家的嫡女都到了议亲年纪，两位姑娘都很好，你选哪个都成……” 肖公公看着大嘴不停叭叭的沈不屈，暗道这天底下也就此人敢这么同陛下说话了。不过陛下的眼睛能复明全靠沈不屈，前年除夕陛下中蛊后也是因有他在侧尽心