殿中又寂静下来，为余我与蕴容和贵妃，蕴容按一按鬓上串珠花翠，懒洋洋坐下，轻笑道：淑妃，你猜皇上亲审的结果会是怎样？
我立在窗下，向她会心一笑，蕴容妹妹会心想事成，不费今日这番功夫。
她睨我一眼，淑妃倒是坐享其成，让我与贵妃费尽口舌。
我与皇后结怨已深，皇上心知肚明，若我开口，反而不妙。
蕴容笑吟吟看着面容已久沉静的贵妃，想来除了贵妃，无人说话能让皇上这样信服。蕴容拍着手道：也亏了淑妃的心思筹谋，籍口月例用度之数不足才顺藤摸瓜抓得出来这些事。
举手之劳而已。我淡淡道：放眼宫里，哪怕是你我三人也好，水宫里没有些个银钱上的亏空，不过借个由头而已。若非皇后已被禁足，咱们也是一点办法也没有的。
只是蕴容按着心口，似是受了惊吓了一般，百足之虫死而不僵，我好事很怕呢。
贵妃半响无言，顷刻，静静道：事涉纯元皇后，如同在皇上心上同乐一把刀一般，皇上段不能忍。她瞥我一眼，真要谢，咱们得谢谢死了的安氏，没她留下那句话，咱们至死都不明白。她扬一扬脸，吉祥上来扶住贵妃，贵妃披上竹叶青镶金丝飞凤大X，轻轻道：陪我去通明殿祈福吧。皇后欠下的债，还得了你的，还得了我的，也还得了蕴容的，唯独还不了纯元皇后的，咱们走吧。
我应声而起，缓步出去。蕴容清凌凌的声音直bī上我的耳后，语不传留耳，淑妃答允我的，不会不算话吧？
我的话虽轻，却落地有声，我说过，我无意于皇后宝座。
她满意，但愿淑妃说话算话！
夜色漆黑如墨，寒夜冷雨潇潇，远远望下去是紫奥城连绵沉寂的深宫重重，无数灯火浮dàng其间，似星海万里。绵绵无尽。我紧一紧珠暗紫妆缎狐腋大氅，依旧觉得yīn冷寒气沁人心肺。终究是高处不胜寒罢了。
23、前盟今約共宜休
玄凌在慎刑司整整一日一夜才出来，我与贵妃长跪于通明殿内亦足足一日一夜，贵妃日夜祝祷。每隔三个时辰便要抱起冷冷琵琶，寄托无限哀思，直到唇色发紫亦不愿离去，我不知道她是在哀悼亲手传授她琵琶的纯元皇后，还是未曾能到她腹中的孩子。她深沉如海的忧思，并非我所能感同身受。
最后，是温仪帝姬前来陪伴长跪，她才肯回宫歇息。
玄凌自慎刑司出来后并未到我宫中，长夜寂寂，星冷无光，我合眼yù寐去，然而头痛隐隐相随，似眠非眠中恍惚听得更漏一声长似一声，久悬的心终究未能放下。
垂银流苏溢彩帐帏外又人伫立，是槿汐轻声道：娘娘，皇上召您前往仪元殿。
我问道：几更了？
戌时三刻。她停一停，庄敏夫人已奉旨前去了。
并非是侍寝的旨意，我霍然睁开眼，吩咐道：更衣。
去往仪元殿的路极熟了，也行的内监步伐又快又稳，只听得夜风细碎入鬓，轿辇直奔仪元殿去。
二月初九的夜，依旧有些微侵上肌肤的冷意，晚风从窗棱间无孔不入地chuī了进来，皇后鬓边发丝微微浮动，不施脂粉的面庞在一对红烛的光照下细纹毕现，无处逃循。因为是待罪之身，一应首饰珠翠皆被摘去了，唯有皓腕上一堆翠色沉沉的碧玉镯子安静地伏卧着。皇后的头发被挽成一个低垂的平髻，以银色丝带牢牢束住，不得自由。她穿着通身镶黑色万字曲水纹织金锻边真红宫装跪在地上，jīng致而不张扬的花疏密有致地铺陈于领口，露出一抹因消瘦而毕现的锁骨。
蕴蓉沉静侍立于玄凌身侧，含着一抹快意的冷笑，一言不发。
玄凌双眸微阖，指着跪在皇后身后的绣夏与绘chūn道：她们都己招认，你还有什么话可说？
皇后看一眼饱受刑苦的二人，伸手握起绘chūn被长针刺透的指甲，沉声道：皇上，绘chūn与绣夏受刑深苦，这样的供词算不算屈打成招？