脚被冻住了无法走动。 约翰数了数，西风号的两个乘客都在，船长与水手不见了，修女也不见了。 阿贝尔医生蜷缩着被冻在距离约翰最近的水坑里。 看来，他们被月光影响，全部陷入了噩梦，然后迷迷糊糊地往海里走，而詹森再次救了他们。 “……” 约翰表情复杂地看了詹森一眼。 理智告诉约翰，他不能跟这个人说话，接触得越多就越危险。 可是谜团太多了，情报与线索又太少。 “为什么？” 约翰突然开口，他不明白为什么詹森要救人？ 还只救了自己跟阿贝尔医生，其他人呢？ 詹森发现约翰在跟自己说话，他微微抬起雨伞，露出那双浅蓝色的眼睛。 “祭品会增加它的力量，让它苏醒。” “祭品？”约翰瞳孔收缩。 所以不是救人，只是不想“资敌”。 但是这里还少了几个人。 “他们被迷惑得太深，救不回来了。”詹森像是看出了约翰的疑惑，主动解释，“所有事情都有一个源头，我看见你正在寻找。” 约翰下意识地捏住了装在口袋里的笔记本。 詹森无视约翰警惕的目光，神情从容，就像在谈天气一样随意：“昨夜，它的力量笼罩了整个黑礁镇，然后会越来越强，镇上的人会在这股力量的影响下逐渐陷入噩梦，然后一个接一个地走入海里，现在谁都无法离开黑礁镇。” “它是谁？” “被黑礁镇的人称呼为海神、怪礁的存在。” 詹森的态度很好，有问必答。 正是这个态度，让约翰更加警惕了。 “谁都无法离开……包括你吗？”约翰忽然抛出了一个尖锐的问题。 “包括我。” 詹森表情不变。 约翰从来没有这么难地分析过一个人的表情，按理来说，习惯动作跟神情变化都会暴露一个人内心所想，可是詹森没有多余的表情。 这时医生也苏醒了，他发出一声惊叫，打断了约翰的思绪。 约翰回过神的时候，发现詹森撑着雨伞离开了。 “等等！” 约翰心里还有很多疑问。 可是詹森没有回头，他就像一个鬼魂，无声无息地消失在了街道房屋的阴影里。 “……我死了吗？”阿贝尔医生恐惧地抱着头，冻得直打喷嚏。 “死人应该不会打喷嚏。” “够了，约翰先生，我受不了你们英国人的黑色幽默。”阿贝尔医生费劲地扑腾着，最后还是约翰踢碎了冰块过来帮他，医生才从结冰的水坑里挣脱出来。 “究竟发生了什么？我们被海妖迷惑了？”医生后怕地问。 “是的。”约翰想起了那个噩梦，一边救人一边问医生的梦境。 果然阿贝尔医生也看到了赤红的海水，怪礁，还有恐怖的哀嚎声。 “那个……” “什么？”约翰抬起头。 阿贝尔医生一脸的为难，然后吞吞吐吐地说：“我觉得那不是噩梦，那是在捕鲸！” 约翰十分惊讶，他知道捕鲸，虽然捕鲸的传统很早也很古老，但是最近一百多年，人类在疯狂地捕鲸。 约翰没有亲眼见过捕鲸，所以进入噩梦的时候也不会想到。 阿贝尔医生艰难地说：“我以前也对黑礁镇的海神传说好奇过，专门翻阅了资料，我查到在海水淹没城镇之前，黑礁镇就是因为捕鲸而变得繁华热闹，这里的渔民一开始只是在海湾里捕鲸，后来欧洲的船队来了，大量招募水手，交易鲸油与鲸须。七十年前发生的暴雨洪水淹没了一半城镇，死了很多人，原本优良的港口条件没了，船只无法靠岸，黑礁镇再也没有捕过鲸。所以我一直认为海神的传说是我们的父亲、祖父们被自然灾害吓到，然后流传出来的谣言……” “祭品。”约翰忽然说。 阿贝尔医生一呆，然后发现约翰取出了老牧师的笔记，飞快地翻阅，最后停留在一段标注了黑礁镇的页面上。 “鲜血与死亡，会唤醒那些沉睡的东西。 “它们在古老的年代被称呼为神， “我们不应该在海上制造杀戮，至少不能在同一个地方。 “神会以为那是人们安排好的祭祀，然后出现，吞噬所有沾染了鲜血的祭品。” 第10章 、海神 夕阳照在猩红的海面上。 鲸豚类的尸体沉沉浮浮地飘在海里，人们拿着带有绳索的捕鲸叉，把它们拽到船上。 这一场杀戮已经接近尾声，哀鸣声消失，只剩下蒸汽轮船的锅炉响动，以及船员与渔夫们欢快的笑声。 捕鲸是有风险的，但是在他们看来一切都很值得，甚至可以说，生活从来没有这么好过。 家里添置的家具，孩子身上的新衣服与玩具，从贸易站买来的美洲烟草与苏格兰威士忌——想到这些美好的东西，欢乐的气氛更浓烈了。 他们喊着号子，卖力地拖拽着这些即将变成财富的猎物。 没有人知道，也没有人会想到，这一切跟久远年代之前的祭祀是如此相似。 ——欢快热烈的气氛。 ——流满鲜血的祭坛，刚刚死去的尸体。 神灵从来不会一次祭祀就现身，它们沉睡在深海，沉睡在另外一个人类无法踏足的空间。 祭品的数量太少或规模太小，祭品死亡时的哀嚎声不够惨烈，就没有办法传到它的耳中，所以等待它的降临是一个漫长的过程，杀戮可能要持续几十年甚至上百年。 现在，太阳缓缓沉入地平线，银月升起。 人们没有注意。 起风了，海水开始震荡。 人们跳进海里，把鲸的尸体拖上船。 赤红色的海水一直延伸到船体里，粘在船员的身上。 没有人注意，因为这样的捕猎重复过很多次，很普通也很平常，海上的天气本来就难以预测，只要在风暴来临之前靠岸，就不会有任何损失。 银月消失，乌云密布，天空变成了诡异的暗红色。 一道道灰黑色烟柱冲上海面，海水强烈地震荡着，天旋地转，捕鲸船像是浴缸里的玩具一样被随意摆弄，不断有人被抛飞到了海中。 轰隆隆的恐怖声音从海底传来，一座巨大的黑色礁石升上海面。 怪礁崩落的碎石像是有生命一般，迅速在海面上铺开，形成了庞大的阴影。 一瞬间就“吞噬”了这片海域的所有生命，包括捕鲸船，以及附近的鱼群。 阴影不断地扩大，向着海岸线的方向推进。 在阴影的前方，暴雨云团呼啸着冲向城镇，就像一个开路的仆人。 仓库被冲垮，港口的贸易区变成了一片汪洋。 被分割的鲸类尸体飘了起来，熬制鲸油