来，颇叫人不安，但两人都无意改名，以轻描淡写昭示某种无惧。 冬夜深寂，二马两人停在一棵高大苦楝下。此树春夏开紫花，秋冬结绿果，这会儿便可见串串果实在高处垂落，被月光镀得油碧。 阮雪音仰着头看了会儿。 实也在等对方回话。 沉疾没有回。 阮雪音遂跳过了淳风之题，望着楝树巨大的冠再道：“楝，花、叶、果实、根皮皆可入药，均味苦性寒，各具清热燥湿、驱虫疏痒、行气止痛之效，其中根皮有毒，入方须格外谨慎。” 她稍停片刻，继续， “蓬溪山十六年，我一直是这么过的，背诵药典到不解其义也张口就来的地步。到今日，二十年功了。都说沉疾是武学奇才，十四岁入霁都师从黎叔，正式习武，在那之前只会山间骑射，却于两年间追平禁军翘楚，两年之后崭露头角，声名鹊起。” 沉疾依旧无声。 “这世间总有奇才，但哪怕奇才，也须苦功加持，不劳、少劳而获丰的事，其实是没有的。所以沉疾到今日，也非十年功吧，逾二十年功，不周山等人期间，日夜无怠。” 树影婆娑在月光里，那头终于起声： “族中有能人，打小训练。而那时候进入不周山与臣打交道的除了黎鸿渐，全是道行浅的小少年，自瞧不出臣武艺傍身。入霁都后住的是以文立世的相国府，又是黎叔亲自带，故始终未露破绽。” “方才你说旦丘。我想了想，当初你出现在小树林中那刻，确与往日不同。”【1】 只是彼时她与顾星朗、阮仲正为无聊之事拉扯，主要是那两位拉扯，生将她拽进去，三人同行的五味缸翻得人脑仁儿疼，也便没在那一瞬，多分心神与突然出现的沉疾。 她说完这句转头看他，冷白月光里对方的侧脸线条尤显坚毅，坚毅之上，似有一缕苦笑。 “我没想通的是，你既与黎鸿渐都从不联络，又怎会与姝夫人联络？还是，她来找的你？” 阮雪音在说这话时已经重望回苦楝的冠，轮到沉疾猛转头。 “殿下，何时猜到的？” “刚刚。” 沉疾动不得，就那么望着她。月光里阮雪音的侧脸更显柔和，也更冷白，仰看树冠的眸子却亮极。 “阮佋曾言，两百年来为崟君观星占卜、游走四国的并非夏氏，否则他不可能长留夏杳袅在身边，所以姝夫人其实不姓夏，此一项，前年在边境她已经承认了。”她继续。【2】 “并非长乐郡夏氏，却会观星擅天象，其族人以占卜之术为崟国皇室效命、走遍青川，这经历，听着实在耳熟。”阮雪音转头，对上沉疾目光， “所以她同你一样，是上一代走出不周山协助阿那坦行事的你的族人？她说家在崟西，实则是在青川之西；而那些族中占卜师被阮氏屠杀的说辞，那套故事，” 阮雪音蹙眉。 那套故事分明关联了宇文家得存续的始末，不像瞎编；边境时言有家族大仇要报，也不像做戏。 她一路推演，至今夜与沉疾对峙，到此刻，唯一想不通的只剩这项。 “殿下仍有疑窦，方才却一口咬定姝夫人是我方。”沉疾声轻，说不上忐忑又或释重负。 “太大的棋盘，执子的手不能太多，易失控。所以首先，我不倾向于认为姝夫人自成一方。”阮雪音道，“而与东宫药园相关的先辈，只剩下她，她能活下来，必非运气，必有缘故。隐匿最深最长的不周山一线同她八分契合，那么我愿意相信，剩下两分疑窦能够被解释。便请大人，为本宫解惑。” 沉疾也移目光向楝树的冠。 “这棵树春夏开紫花，雾蒙蒙大片十分醒目。臣十余年来伴君出行，不止一回经过，印象深刻。” 这是要说了。阮雪音不再看他。 “今年春夏，君上曾来府中当面问臣，臣没有答。当时皇后也在场，并不曾——” “当时本宫刚诞下孩儿，暂不想理会这些事。许多依据也是最近所得，当时不知。今夜你的自述，亦是新知新据。” “那君上——” “关于姝夫人的猜测，是我的猜测，没与他提过。他想没想到，我不知道。” 沉疾默半刻。“那殿下因何觉得，臣今夜会答。” “第一，方才证实，我猜中了；第二，你伤势大愈，白日里本要同君上议前程，人之将别与人之将死有个异曲同工之妙，叫做其言也善。”阮雪音轻叹，“你早就选了，沉疾。你以身为盾护他回霁都，便是定了心意，何必再自缚。” “护君归国，赤心之举，是谨遵我族使命。” 阮雪音细品此话深意。“所以黎鸿渐并没有叫你弑君。是在旦丘，姝夫人对你说了什么。我们抵达小树林之前，她来见过你。” 那时节圣君刚崩、祁蔚攻崟，过程中旧盟新约、敌友反复，姝夫人作为蔚后的母亲，当得行动自由，至少要去趟将将战后的旦丘，十分容易。 这也是她在听完沉疾自述后，于茫茫局面中拎出姝夫人的缘由之一。 “她是阿那坦后人。两百年前走出不周山的第一位阿那坦，并非长胡子方士打扮，也许更像臣的模样，是个寻常男子。” “也便如寻常男子一样，初涉红尘，旅途遇佳人，留下血脉。”阮雪音随口接。 沉疾露出久违的憨实笑意，“同皇后说话，确实只用讲第一句。君上言皇后观一叶落而知天下秋，并非因情偏爱。” 顾星朗对沉疾确有别于其他臣子，真是什么都说。阮雪音失笑，“但我没完全猜对吧。其实不只留了血脉，他成了家，就在崟西，方有姝夫人口中几代为崟君效命的族史。所以在这件事上，姝夫人没有撒谎。” 沉疾点头，“这下皇后完全猜对了。” 但阮雪音不打算继续猜。哪怕能，问话之人不该一直聪明，多沉默、适时聪明以作牵引，才是让对方言无不尽的诀窍。 南国冬夜少风，月光下的树、树下的人与马安静久了，便如静止的水墨一幅。 安静本身是一种等待和催促。沉疾感知到了，半晌再开口： “他虽成家，从未忘却族命，因是下山的第一人，须先知而后行，故看得多、做得少，大半生将这大陆上列国光景、王朝变迁仔细观瞻、总结归纳，确认我族天命，确能构建更理想世代。” “然后他，回去了？” “他回去那年，临近岁末。不周山大雪，他头上也都是雪——非雪也，白发，距离他下山，已经过去了三十年。” 三十年，崟西那个由一位不周山原住民和崟国女子共建的家族已是儿孙满堂，其中不乏子女承袭其父观天象之长。但那位原住民，那个家族最初的主人，却于花甲