涤砚离他们最近，也隔了有一丈远，一等再等眼见二人帽缘白绒间都堆了雪粒子，终于擎伞上前。 伞大够挡一双人，也便沉，顾星朗不动声色接过，举在两人头顶。“去明光台看雪？” 祁宫制高点，览整座国都，国都将被雪覆，想想已觉壮观。 阮雪音点头。 明光台便在御旨示下后、二位主上抵达前准备万全。 因皇后畏冷，高台上炭盆相连，帷幔低垂，将热气尽拢其间。茶食亦都滚烫着被端上来，阮雪音饮下两碗姜汤，又吃些软点，渐觉热血自丹田往四肢百骸，人暖过来，困意始生。 远近城阙屋瓦间，积雪还薄，正以肉眼可见之快变厚。顾星朗似在听雪声，又似在数瓦片，总之神思皆远，直到阮雪音悠悠开口： “让他去西境吧。” 那头没立时回。 雪声簌簌响在天地间，纵横街道上偶有一两个黑点移动，是早起的百姓，为睁眼忽至的初雪收拾门前。 “旧的还是新的？”半晌他问。 旧西境是从前祁崟边境，也就是如今祁西新区的东缘；新的，自然便是昔年崟国西境，青川之西，继续往西，高原连深谷，日夜跋涉可抵不周山。 “新的。”阮雪音轻答，“旧西境虽设了小范围关隘，”为刚开始融合这几年的稳定故，“让沉疾去守，大材小用了。” 其实去守新西境也很大材小用。毕竟再西人迹罕至，更无国家。两人都心知肚明。 “他自己跟你请的？” “他问我意思，我建议的。” “他同意，请你来谏言。只是戍边，还是掌兵？” “全凭君上定夺。” 雪声又在天地间震响片刻。阮雪音忽觉自己出生那日所谓雪声似雷，也许非讹传，乃实景。 “他护驾险丧命，居功至伟，休养近整年方愈，一朝往边境，不可能屈于人下，须为边将之首。”许久顾星朗又回。 “君上认为适宜便好。” “问题是，你觉得适宜否？谏言的是你，断没有话说一半的道理。” 顾星朗转脸瞧她。若非他神情依旧温柔，语气也柔，单凭遣词造句，极易引误解。 “臣妾以为，可以掌兵。” “他心意定了。” “是。” “几分可信？” “十分。” 顾星朗一直温柔的眉梢动了动。 眼中明光亦动，探询意味。 “那些已具嫌疑的世家，最后若被坐实，君上打算如何处置？” 显然他在等她说沉疾十分可信的缘故，而她绕开了，或者说正用另一件事来试探他对沉疾之事可能的态度。 “怎样算坐实？” 这也是阮雪音最费解之处。 亦是沉疾唯一没对她坦陈之处。 或者他也并不知？ 自来改天换日，无论立新君还是定新制，免不了刀兵之助，用不用、用多少是一回事，总要有。 而这些深谋者，无论主副，从阿那坦到世家，其刀兵在何处呢？ 仍在君王手中。百般思量，阮雪音只拿得出这一种解释。所以他们一直在引势、促势，最后借势，便如阿那坦嘱咐，循大势而为。此亦是世家长久得匿于棋盘中而不被发现的原因。 她没提阿那坦，只将这番推测以世家之名讲出。 “我也这么想。”顾星朗点头，“所以坐实之时，必已到你死我活之际。都你死我活了，如何处置，无须讨论了吧。” “你会等到那时候么。”她不再看他，转望帘外雪。 “我要等到能将整件事彻底解决的一刻。这样我们的孩儿，或者小漠即位时，才有真正清定局面。” 他从未亲口说小漠乃继承人之选。但当然，从她头一年赴夕岭便很明确，如今公主降生，小漠依然在列，差别只在先后——倘真如以往戏言，他愿册朝朝为皇太女；倘若他们最终只有这一女。 而整件事，到此刻为止已经庞大到跨越国界、跨越时间，甚至成谜的三百年寂照阁亦在其中。 阮雪音相信所谓大势，如果真有凭据，答案就是河洛图。 老师言寂照阁或于此朝被打开，原来不是推测，而是预告。 “他说木芙蓉。”方拾起昨夜出宫初衷。 顾星朗稍怔旋即懂，“是哪季开花？” “秋。” 无尽夏、木芙蓉与雪滴花，便假设此猜有理，还差一朵春。 “其他几家，我着人在暗访，目前为止，没有所获。” “如果世家队列，两国皆有，那么北边或具线索。” 顾星朗点头，“总归要书信竞庭歌，问问吧。” 雪声似减，却并不因势头变小，而是城中苏醒，扇扇门窗开，大人劳作，孩童裹得圆滚滚跑出来。 积雪渐成阵势，有耐心差的孩子等不得雪停，已是蹲下开始堆砌，很快引得附近玩伴加入。 雪人许久未堆成，倒是雪仗打了三轮，笑声破雪雾遥遥传过来。 “都说孩童笑声如银铃，”顾星朗且笑摇头。 “原来说的是女孩子。”阮雪音会意接上，也微笑，“这些小男孩，个个声如洪钟。” 顾星朗忽想起什么，转头问：“女课，还要继续么？” 这话原本突兀，但于昨夜之后被问出来，显得有的放矢。 尽管阮雪音并未将与沉疾的谈话内容完全托出。 “无论如何，女课乃世代进步之举吧。深泉镇里，不就在行？” “嗯。”顾星朗应，格外悠长，重望漫天雪雾，双眸微眯，似被雪色灼了眼，“好。” 是这声好又或是他神情叫人不安，阮雪音一时分辨不出。“回罢？孩子们该醒了。” 顾星朗收目光，再看向她时眸子已清明，素日温柔。“正好带她们打雪仗。” 第七百九十九章 国之柱石 竞庭歌收到阮雪音书信那日，苍梧寒冻，师生十余人窝在烧着地龙的讲堂里，都觉一直不下课、不出门，也挺好。 却当然是要下课的。粉鸟丢信于窗台，竞庭歌展开只瞟了一眼，便知要紧，专程去了里屋看。 以至于御驾移进淡浮院，她全不知，读到最后一句“阿岩康健、一切安好”时门恰被推开。 慕容峋声起，竞庭歌反手塞信入袖中。 “左不过阮雪音的信，我一向不看，藏什么。”粉鸟过穹天，他刚望见了。 也是。竞庭歌自知心虚反易坏事，将那三张纸又拿出来，光明正大叠好，重揣身上。“方才臣又不知是君上。随便闯个什么人进来，自然得防。” 慕容峋桌前坐下。“这么长的信，三张纸，有要事。” 竞庭歌坐去他对面。“顾星朗抓了肖家的把柄，可治重罪，没声张，将那件事换出来了。算是又逮着一个。