姨母，好不好？” 阿岩眨一双挑着凤尾的杏眼。年岁渐长，她越发像起慕容峋，唯这双眼，朝着竞庭歌的眼形直直长去，仿如拓印。 “歌姨是我的师妹，你管她都叫姨，管我却叫殿下，岂不生分？我要吃醋的，已经吃醋了。”她又说。 还差两个月才满两周岁的孩子并不懂吃醋，却能意会，咯咯笑，点头唤“姨母”。阮雪音贴贴她的小脸，便听孩子迟疑着问： “歌姨呢？” 竞庭歌突然消失，阿岩很失落了几日。却只字不提，只每日晨间、午后、傍晚、睡前，悄悄朝大门口望。 她在等她。 又因目睹了那日阮雪音领护卫举阁举宫地搜人，觉得不该问，忍着，直到此刻。 不到两岁，如此早慧。阮雪音只觉心疼，又贴贴她脸，“歌姨有事。但说了会回来看你，很快。” 一岁多的朝朝就更不明事，却喜欢娘亲带着自己、歌姨带着姐姐的四人生活场景，也像听懂了似的，笑起来，安慰般去拉阿岩的手。 两姐妹相视甜笑。 军报晚间至，无一条是捷。 “很激烈，也很惨烈。”呈报的兵士心绪起伏得厉害，压着声。 阮雪音试图寻找原因，奈何军报历来从简，只述结果，没有经过。“北境兵力最盛，与蔚南骑兵可谓势均力敌，是策略出了问题？” 她不确定这兵士了解多少，答不答得上，也不过试试问。 兵士摇头，“大祁五边，防御工事众多，又有君上提早传令，其实准备充分。却不知为何，总会被对方知晓排布，每每包抄、或走隘口小道，频遭突袭。好几位守将疑有内鬼，已经开始排查，一时无果，便有些动摇军心，又怕继续各种出奇的策略还会着对方的道，干脆放弃，只正面相抗。” 放弃所有策略硬战，不惨烈才怪。 山河盘。阮雪音心中惊雷，分明意料之中，仍是强震，那丫头钻营此道近二十年，一朝践行，果真出神入化了么？ 她该是被阮墨兮接去了棉州，棉州处蔚西新区东部，光论位置，离北境战场最近，要快速传递消息，确实不难，若动用粉鸟，就更加神速。 将新区首府定在棉州，当初也是竞庭歌的提议。 真是早有筹谋。 然整个北境战场无数，双方大营都不止一处，要传信须分好几路兵马，仅凭粉鸟怎传得过来？ 黄昏时分，受命前来的温执入旧宫。他负了伤，来之前一直镇守宁安，兼保护温斐与纪桓。 “遵懿旨，伯父和纪相，纪老，仍留宁安，由华斌大人照拂。”他迟疑片刻，“皇后确定么，君上——” 顾星朗和阮雪音终于有了一次通信，前日，也是此期间两人唯一通信。 “留二老在宁安，就是君上意思。”阮雪音实言相告。 “如今外头盛传君上去了西境，似乎还出了边界，往，往大陆更西去了。殿下恕臣直谏，战事如此，君上这般行动，不利军中稳定、社稷稳固啊！” 阮雪音哦了声，“盛传，是已经传得无人不知的意思？” 温执一怔，“是吧。殿下——” “请大人过来，是有一道旨，算军令吧，须马上去办。” 温执正色。 “祁北的战况，想来你有听闻。” “臣愿前往——” 阮雪音摇头，“你带你的人马，去祁、蔚、蔚西新区三地交界处，拦截一些人。这些人会往返于蔚西新区和蔚国南境线，应该不难辨认。” “是，斥候？” “是，却不一定作斥候装扮。他们不会参战，只会全速赶路。拦截到，将信件搜出来，或者，”终陷战局，谁还能手不沾血呢，她自嘲一笑， “直接杀了。” 送走温执，她坐在廊下半晌未动。曜星幛在身前沉沉流淌，繁星坠落，乱势当道，根本瞧不出前路胜负。 山河盘的道理她大致晓得，前年因东西在祁宫，还和顾星朗一起研究过——用于排兵布阵，其实风险很大，因草木山川之动摇，受太多缘故影响。 早先送信的小队斥候还候大门外，入夜时分，阮雪音将人都唤进来： “这样打下去，北境就要失守了。向各边将领，传本宫懿旨：以静制动，寻求伏击之法。埋伏处最好选择城楼、暗堡等人造工事，散开部署，不要大规模行军。如有可能，派出数路小队诱敌，随便跑，造出声势，打乱对方的以为——只是这种法子，诱敌者会面临极大危险，对骑术要求也高，慎用。” 第八百三十一章 撒野 两队人马先后出锁宁，奉皇后懿旨分别前往三地交界和大祁五边，试图扭转战局。 花马镇乃祁北战事爆发的原点，诚如几个月前顾淳风初到时的观瞻和纪齐的解释——蔚商众多，那被杀的几名蔚商便长住镇中。【1】 残火与焦炭味在烟尘里摇荡，血迹被日光烘干，镇子半毁，百姓大都在黑云骑护送下向南转移。 是柴一瑶领队南下。顾淳风胳膊受了伤，领余下百人继续驻守，加上本部其他兵士，整座镇内还有约三千储备。 百里之外，两国交战，更多祁兵正浴战火。 谈将军星夜方回，是被抬回，残破的兵甲衣料将血肉绞在一处，右腿只剩半截。 “请殿下速退往梅周！”这些天第不知多少次他劝，气若游丝，仍是不懈。 淳风右胳膊因前年春竞坠马伤过，平素不觉，上战场挽弓挥刀久了方知不中用，会酸沉得抬不起。她此番受伤，也因后来体力不济，被谈将军自千军万马中捞回来。 “将军于淳风有救命之恩。”她瞧着他残躯断腿，“便不为家国百姓，只为报答将军恩德，也要死守花马镇，迎战杀敌！” “殿下若当真记挂末将这点忠义，便勿再坚持！您若有失，末将无法对君上皇后交代！” 医者在处理伤口，年过四旬的将领额上汗珠滚落，是痛极，咬着牙死劝。 淳风不欲继续争辩妨碍他治伤，来自锁宁的懿旨便在这时候明白抵达。 她沉默听完，二话没说起身出门。 “殿下又要做什么！” 淳风回头抱拳：“将军不同意淳风迎战，想来也不希望黑云骑去做伏兵。那么跑马遛敌，我们总做得，女子轻骑，绝对适宜。” “殿下没听皇后懿旨，诱敌之军，才是最危险！” “本殿已留家书！”她忽改自称，威慑之意，“为国捐躯，九死无悔！君上皇后绝不会因此怪罪任何人！将军，好好养伤。” 纪齐带五千兵马自宣府镇一路拼杀至花马镇外，两天两夜，辎重耗尽，恰在此时也接到懿旨，率余部入镇。 一直在带兵，他全不知淳风受伤，进了镇子闻知谈将军在，先往拜会