梅周是祁北最大城，本就丰饶，又始终未经战乱，开门援助是应有之义。 府尹李善深主持，督军郭逸亲自领城卫维持秩序，流民们排队入城门，依次前往临时辟出的地方暂住，等待饭食发放。 头两日都极其有序。 到了第三日，城中满员甚至有些超出承受范围，李善深立城门下亲自解释，表明已知会了周边郡镇，余下百姓可前往投奔。 彼时不少流民已经饥一顿饱一顿了好几日，其中不乏老人孩子，闻此安排当即便闹起来。郭逸要动官兵压制，李善深不忍，又接了数名妇孺老人进城——这番善举却更引动乱，陆续有人声称老父老母妻子儿女须庇护，强行闯城，一时人群蜂拥，终动官兵镇压，同时城内也因物资分配种种矛盾，流民与流民间起争端，渐渐波及当地百姓。 梅周始乱。 李善深和郭逸，此城文武最高长官，前年北境和谈后在客栈，阮雪音都是见过的。【1】 这二人忠君爱国之心昭昭，彼时还因顾星朗选择和解而未与蔚国开战，颇多微词。 如今有关流民的安排，其实非常妥帖；这一场乱发生在国战期间、距离战场较近的城郡，说怪也不怪，但就是... 梅周城里还有谁？ 她依旧坐在福熙暖阁前庭廊下，微雨涤荡满园花木，孩子们抱着竞庭歌在时读那本《佛说四十二章经》乱翻——根本不识字，玩闹而已。 梅周，从前有永安侯府崔氏，已迁往颖城两年。 与之对调搬过去的，是被削了爵的武敬侯檀尤。 檀尤，檀萦的父亲。而檀萦母子被囚北境，若无突发战事，原本该已被顾星朗处死。 过繁的局面里任何一处都可能牵一发动全身。 阮雪音来不及想式微已久的檀氏是否这根头发，只快笔书信唤来粉鸟，直送蔚南。 那封信从天而降飘飘洒洒落到小玉头上时，顾淳风刚回营地。 祁军反守为攻侵入蔚南，扎大营以备讨伐。她在过去大半月内率黑云骑连打了三场胜仗，又有火烧蔚营的军功，渐摆脱了需要回护的公主之名，成为与众将领并肩御敌而不惹任何争议的，真正女将。 信件尚在空中阿香便瞧见了，震声一呼。淳风抬眼，于白笺之外隐约望得没入云层一抹粉翅。 她心有所感，握着信当即快马回自己帐中，果然是阮雪音。 数日未曾沐浴，一早说好了今日回来要洗，阿香几个便在她读完信之后拎着热水进来，须臾准备妥当。 顾淳风怕误事，其实想直接带几个人立即回北境檀萦的住地。 眼见姑娘们给她备好了热水、各自也想回帐中清洗一番的可怜样，又不忍心——十日没浴过了，难得今日有闲，总不好再叫她们失望。 遂摆手命她们快去，“麻利些，还有一桩要事需人跟着我去办。传令所有人，收拾妥了便来集合，我等够十个，就会出发。” 众人应是，小跑出去。顾淳风拿出从戎后越发雷厉风行的气势，不消盏茶功夫便自己脱光了浸入浴桶，又根本不泡，快速洗净，换好中衣，边穿革靴便擦头发。 有轻叩声响起在帐篷柱上，隔着布料显得闷。 “进！” 倒还是有动作与她一般快的。顾淳风心下满意。 却没动静。 “无妨，进！”她已经穿好了中衣，纵使春夏衣料薄，襟口亦没拉好，但有何关系，都是女子。 仍无动静。 她蹙眉，手上不停擦着一头海藻般长发，一只脚有靴一只脚光着，因身体不平衡连蹦带跳至门边，拨开厚帘半寸却看见纪齐的脸。 只半寸帘缝。 纪齐还是能完整看到眼前人，湿漉漉长发濡湿了胸前一点衣料，还有几缕蜿蜒探入雪白的襟口，往更深处贴垂而去。 更深处他也算看过。 许多地方其实都看过了。从内到外，从小到大，二十年，他看尽了眼前人的小半生，陪她追逝、欢喜、伤怒、觉悟，最后与她一起踏上征途，再不回头。 显然顾淳风对于自己这副模样出现在纪齐面前，已愈发不在意。有些习惯了乃其一，把他当作战友兼“闺密”乃其二。 只是察觉他目光游动，她多少还是生出了女子戒心，稍拉了拉前襟——尽管那目光游动也只一瞬。 “我要回北境一趟，有东西需要么？可以顺道帮你去花马镇取。” 这里是蔚南边境，离祁国北境也就百里。淳风颇意外，“我正要回一趟，请示了，已经获准。你是做什么？” “物资。朝廷拨的粮饷和兵械正在北上，支援伐蔚，快到梅周了，派我前去接应。” 梅周因物资生乱，眼下朝廷千里送粮，一路北上到边境，难说不会引发第二场乱。战起时安抚流民实在不比安抚将士更简单。 但当然是有轻重缓急的。 淳风深觉他这差事不好办，稍忖道：“一起？途径北境我先将自己的事办了，再南下追你。我的队伍里姑娘多，真遇上流民挑事，比你们这些男人有办法。” 纪齐对顾淳风的心态如今很矛盾。不敢走得太近，每遇战事又巴不得能与她同场，以便回护；战后总第一时间打听黑云骑的景况，有一回听说是柴一瑶领了兵归营，不见公主，急得带着新挂的腿伤便忍痛驭马冲出去。 半路上听说公主回了，勒马在原地好一阵愣神，方傻笑起来，心满意足折返。腿上伤口因此又崩开，血流不止，他浑然不知。 “不必了。趁着这几日休整，你们也歇歇，女儿家体力精力终比男人差些，这仗还不知要打多久，听上头意思，该也是主君意思，事已至此不会再讲任何情面，必要将教训给够，扬我大祁国威，如有可能，” 他低眸，没再说。 “如有可能，南北征伐，成统一之志？”淳风轻声。 “几位主将是这么在揣度圣意。其实前期北境若不失利，拿下像山以南半个蔚国、攻入苍梧城，不是没可能。” 淳风亦垂眸默了默，“奸细之疑，至今未查实。照嫂嫂意思改变策略之后，局势扭转得像是并未有过奸细。” 纪齐淡着脸片刻。“是她没再用山河盘了吧。我三姐。” 顾淳风蓦地抬头，愕然又恍然。 “我也是中途想到的。我纪氏，真是多舛，我这点军功，不够君上责罚的。” 纪齐此番连战连胜，攻破蔚境第一处隘口、占据蔚南第一座边镇的正是他的队伍。 “竞庭歌是竞庭歌，你们家是你们家。当初在边境两国对峙，她自己说的，不认纪氏门楣。九哥不会因她牵连你族。” “有些事情，不需要时不相关，需要时，就会成为把柄。” 那是一句带着无助的喃喃。他说完