第81章 设宴 扬州城南的一间临河茶肆, 一个身着灰布长衫，满脸胡渣的中年男人，要了一壶次等茶水，坐在堂座一角不起眼的位置。 期间, 茶壶中已续了三次水, 茶水都被冲地寡淡无味, 但他仍一盏接一盏地饮着。 这个男人，是消失了有一段时间的秦四爷。 秦四爷前些时日到江南收粮，却早已错过了最佳的收购时机。因江南水患，粮食本就歉收, 各豪绅都似提前闻到了风声, 抢占先机，等秦四爷开始入手时, 粮价已较年初翻了四翻不止, 且粮食供不应求。 几番辗转之下, 秦四爷最终以四十万两白银, 拿到了二十五万石粮，而他手中的银钱除了购粮，还要打点，人手，货运, 仓储，七七八八，将他的腰包几乎掏了个空。 不过也总算是拿到了粮，只等水灾和粮荒更严重时, 将粮翻倍卖出去, 秦四爷打着他的如意算盘。 没等秦四爷高兴两天, 上头却突然严查囤积居奇，他的粮仓也没能幸免。不过官府还是留有余地，未对他们直接将粮食收缴，而是以年初的价格将粮买了过去。 秦四爷手中的二十五万石粮食，便被官府强行以五万两白银购了去。四十万两的货，只卖了五万两，这才真是明抢啊。 秦四爷欲哭无泪，但也并无他法，只能受着。 而上京城中，抵押给余庆丰的铺子庄子，又该拿什么赎回来？ 秦四爷不知怎么向秦文正交代，拿着仅剩的五万两白银，去了荆州，整日泡在赌坊，以图翻本。 但最终还是输得精光，连回扬州的盘资都是将祖传玉佩当了，才勉强凑齐。 茶肆中，没人认出角落的那个落拓男人，便是曾经意气风发的秦四爷，众人自顾自的兴奋闲聊。 “太子爷到扬州，你可曾见到太子爷的真容？” “听说太子爷落脚在咱扬州城第一名园，柳园。太子爷出门的护卫都是里三层外三层，我等哪儿能有此殊荣啊。不过太子殿下那气派，啧啧……” “听说柳园可是余庆丰纪老板的，这是纪老板攀上太子爷了？” “你这消息滞后了吧，你没听说啊，余庆丰的老板，其实是上京城的昭仁郡主，估摸着是人昭仁郡主同太子爷的交情。” “啧啧，这回咱扬州城可是贵人齐聚一堂，太子爷，昭仁郡主，还有左相府的小姐，听说右相府的夫人小姐也回了扬州，可真是热闹啊。” “是啊，是啊……” 角落中的秦四爷心中是极度的震惊，原本在倒茶的动作僵在那儿，连杯中茶水满溢了了一桌子都没发觉。 余庆丰，竟是昭仁郡主的？ 那……抵押给余庆丰的铺子庄子…… ------ 秦家在扬州城东有所不太张扬的宅子，此时宋眉正坐在院中焦头烂额，下人急急进来， “夫人，找到秦四爷了，人已入府。” 宋眉当即起身，心中是又惊又喜。 秦宅正厅，宋眉遣退了下人，立马向不修边幅的秦四爷问道： “四叔，你这些时日去哪儿了？” 秦四爷坐下，端起下人方才沏的茶饮了一口，口中的茶水，滋味清香甘冽，此等好茶，他已多日未能用过。 秦四爷放下茶盏，看向对面也已坐回椅中的宋眉， “你要不要同我离开？” 宋眉神色一变，出了什么事？ 难道？ “我们的粮呢，我们的银子呢？”宋眉急问出声。 秦四爷垂眸，不发一言。 宋眉见秦四爷这幅样子，心中更道不好， “四叔，你快说啊。” 秦四爷深吸一口气，唉声叹道： “没了，都没了。” 宋眉猛地起身： “什么意思？什么没了？钱没了？还是粮没了？” 秦四爷又叹了一声，伸手端起茶盏，但还没能入口，茶盏便被疾步过来的宋眉夺了去。 宋眉此时已顾不得茶水烫手，沾湿衣袍，她迅速将茶盏放回边桌，看着秦四爷，追问道： “四叔，到底发生了何事，你说出来，我们才好商量着办啊。” 秦四爷心中哀叹，此事还能怎么商量…… 秦四爷将这些时日的情况，向宋眉叙述了一遍。 也不过一盏茶的时间，秦四爷就将他在江南的经历道完。 ------ 宋眉听完，险些晕了过去，秦四爷眼疾手快，接住宋眉，将宋眉带入到了自己腿上。 宋眉满面哀色，竟是一句话都说不出。 秦四爷握住宋眉搭在腿上的手，低声道： “现在上头都在忙着处理水患，还没功夫理粮的事儿，但，我担心上头终究会秋后算账，到那时，恐怕还会牵连文正。” “什么？”宋眉惊慌地抬头。 秦四爷轻捏着宋眉的手，看着宋眉因惊怒交加而含着水雾的双眼，试探着开口： “眉儿，你要不要同我走？” 宋眉张了张嘴，她没想到四叔会有此种提议，事情已到了这种地步？ “我现在是相府夫人，为何要走。再变卖一些珠宝首饰，古玩字画，将铺子赎回来，我们本分做生意……” “恐怕赎不回来了。”秦四爷回避着宋眉的眼神，宋眉只怕还没得到外头的消息。 “什么意思？”宋眉心中大不好，这事，还能更遭？ 秦四爷觉得此事有些难以启齿，同余庆丰合作，是他一手操办，却不知自己是被人下了套。而如今，还有什么不明白的，当初在上京城，赌坊老板推荐他去余庆丰抵押，就是一步步将他引进圈套，可笑他一直没能查出余庆丰的底细。 秦四爷回头看向宋眉，还是开口道出了这个他们都难以接受的事实， “余庆丰的主人，是昭仁郡主秦烟。” 宋眉…… 什么余庆丰？ 宋眉突然想起什么，心中震惊， “我们抵押铺子庄子的那家钱庄？余庆丰？是秦烟的？” 秦四爷点头， “恐怕，她从始至终，就没打算让我们拿回铺子。” 宋眉心中哀戚，眸中似一潭死水，怎么办？ 这该怎么同文正交代…… “你说会牵连文正？此事不能牵连文正，还有洺儿……”宋眉双眼蕴着泪，看着秦四爷的眼神里，竟有一丝哀求。 秦四爷心中泛苦，是啊，还有洺儿…… “我会离开，让我最后再见洺儿一面。” 宋眉心中偷偷松了一口气，她将头轻轻埋入秦四爷怀里，掩饰着自己的神色。 “让我再想想。” ------ 酉初，封湛出刺史衙署。 车架前，封湛止步，转身问向宋执： “她今日如何？”