“倒是你，在画什么呢？都笑出声了。” 林诺脸上忽红忽白，不知道该说什么。 说自己在画小漫画？找死。 说自己在画白天看到的风景？那万一雷恩说，什么风景这么有意思，他也想看看？ 最后，林诺福至心灵，义正辞严道：“我画日记呢！” 我说自己画的是日记，骑士总不会要求看自己的日记吧？ 果然，雷恩微一颔首，没有再继续往下问。 林诺这才放心了些，但是也怎么都不敢再继续翻开素描本往下画了。 雷恩交叠着两条长腿，用眼尾扫着坐立不安的小王子，闲闲问道：“殿下有听过一个童话吗？” “呃？童话？什么童话？” “听说，有个爱撒谎的小孩子，每次一撒谎，他的鼻子就会变长一点点……”雷恩一边说，一边抬起手，在林诺的鼻尖按了按，眼底尽是藏不住的笑意：“很有趣的童话，对吗殿下？” 林诺脸涨得通红，满眼都是羞愤，恨恨道：“有，趣！” 有趣个鬼啊！ 这人分明是又猜出了些什么，然后在借机捉弄我吧！ 可恶！ · 三天过去了。 此行的目的地，「晶石镇」，终于不远了。 在开始这趟旅程前，林诺就非常疑惑，为什么雷恩要这么执意接下这个任务？为什么明知道如此选择会激起另外两位王子的不满，也要这么做？ 这一路上，他也拐弯抹角地问过雷恩两次，结果雷恩都话题一转，没有回答过。 雷恩越是如此表现，林诺心中的疑惑就越深。 难道是想让自己在最后回首都的路上，风光大秀？不不，不可能，那不是雷恩的风格。 所以到底是为什么呢？ 在林诺的不解中，晶石镇已近在眼前。 这天清晨，马车穿过一片广袤的草原之后，爬上了一个长长的斜坡。 从斜坡上往下俯瞰，是一条长而宽的峡谷，约夏河贯流其间，河水一如既往的清澈。只不过由于地形的变化，原本平静流淌的河水，在此地已是奔腾起伏，水流不停拍打在岸边，击打出一串串的白色浪花。 而在峡谷的下方，是一座建在河岸边的小镇。镇子不大，此时林诺已经能清晰地看见一条平整的砖石道路，贯穿了镇子。道路两旁，是一排排的房屋，灰砖黑瓦，整齐划一。 林诺知道，在这个外表平平无奇的镇子外围，是一层看不见的「屏障」，如一个透明的大碗一般，将整个镇子护在其中。 如今的林诺，虽然不能清晰地看出这层屏障，但已然能感觉出，镇子外围有魔力的存在，不是一个能够随意出入的地方。 晶石镇，镇如其名，整个镇子只生产一种东西：晶石。 这也是整个萨罗斯特境内，唯一一处可以产出晶石的地方。 作为能承载、聚集魔力的物品，晶石对于萨罗斯特的重要性不言而喻。不论是照明系统，还是水利设施，甚至王宫的整个生活设备，都离不开「晶石」，或者说离不开其上存储的「魔力」。 而晶石，就在这小镇的地底深处，自由自在地生长着。 从萨罗斯特立国开始，这座镇子上的晶石开采，就由王室全权负责了。罩在晶石镇外侧的那层魔力屏障，是身为王室的海因里希家族，与「王室最忠诚的守卫」克兰门特家族，在数百年前共同设下的，目不可见，却又固若金汤。 有了这一层屏障，任何未经王室许可的人，或者魔物，都不可能擅自闯入。 如果是身份不符的人打算硬闯，那么后果很简单：一分钟内，这个人就会被撕成碎片，再无活命的可能。 林诺从《萨罗斯特的王国历史》这门课程上，曾经看到过这样一副图像： 一位心怀不轨的小贵族，偷偷藏在王室马车的行李箱之内，以为这样就可能混入晶石镇，然后大肆窃取这些宝贵的晶石。 然而，在马车刚刚驶入魔法阵的那一瞬间，魔法阵就识别出，这个人既非乘客，也不是经过王室认可的「车夫」。 于是乎，魔法阵一点一点地，将他撕成了扑克牌大小的一堆碎片。 据说，在这个过程中，他的哭嚎声，传遍了整个小镇。 一想起那副景象，林诺就不由打了个寒颤。 马车沿着坡道往下行驶，终于抵达了小镇的门口。 或者说，抵达了那层屏障的外围。 此时，大概是距离太近的缘故，林诺已经能明显地感受到「屏障」的存在。那是一种带着压迫感的，极为强大的魔力，让他无法忽视。 林诺原以为，马车在穿越屏障之前，会稍作停留，没想到两匹马儿嘚啵嘚啵的，在马车夫的驱使下，直直冲着屏障走了过去。 与此同时，屏障上散发出的压迫感，更加强烈起来。 在这种压迫感之下，林诺的呼吸变得有些混乱，搁在坐垫上的手也不自觉地抠紧了柔软的天鹅绒。 这时，一只微有凉意，掌心干燥的手，覆在了林诺绷紧的手背上，手指带着些不容推进的意味，一根根卡进林诺的手指之间。 当十指交缠在一起时，那种让林诺呼吸困难的压迫感，顿时消失了。 可林诺并没有因此而感觉轻松。 相反，他原本就乱了的呼吸，现在干脆直接停滞了。 他的心脏疯狂跳动着，跳得耳朵里都是轰隆隆的嗡鸣声。 雷恩……在做什么？ 林诺想要偏过头去看看雷恩的表情，但是，他又不敢。 至于为什么不敢，他自己倒也想不明白。 这时，他听见雷恩对自己说：“别怕。” 这个声音，这个语气，这简短的两个字当中蕴含的安慰之意，让林诺瞬间想起，自己变成小恶龙被雷恩救回去时的那种感受。 当时，这个人也这么温声软语地对小恶龙说着「别怕」来着？ 咦，所以，不知不觉间，我的待遇提高到和小恶龙一样了？ 等等我这是个什么想法？我干嘛和宠物比来比去的？ 就在林诺这一愣神之间，马车已经完全越过了屏障，畅通无阻地踏在了晶石镇的石板路上。 而雷恩的手，也迅速收了回去。 林诺调整了下呼吸，正在犹豫自己要不要转过去和雷恩说话，以及应该怎么说才合适的时候，雷恩先开口了：“殿下刚才的不适，是因为体内魔力被外界魔力挤压，产生了波动。我给你梳理了一下，现在应该已经没事了。” 啊，原来是这样。 林诺不禁为自己刚才某些奇怪的想法感到些羞惭。 很快，马车来到了一座长长的、灰砖砌成的条屋前。 这座貌不惊人的条屋，正是由王国卫兵把守、看护的「晶石采集场」的地