有伤在身的虞瑶忙完妹妹的丧事后, 身体愈发的虚弱。 她强撑过那些日子, 心里紧绷着那一根弦松懈下来, 整个人也犹似陷入虚空茫然之中。 这些年的委曲求全、任人摆布变得全无意义。 一直以来，哪怕见面少，妹妹在她面前总归是如小时候那般活泼可爱的模样。虞瑶从未怀疑过，便以为自己在宫里过得辛苦些、受些委屈，好歹能为妹妹撑起一小片天地，能保护好想要保护的人。 可是如今妹妹不在了。 到头来，她没能保护好想保护的人。 既没有保护好妹妹，连妹妹在虞家被欺负、受委屈也浑然不知。 她是一个失败的姐姐。 倘若……倘若上一次见到妹妹，发现妹妹手臂上的淤青，多问几句，也许便会晓得妹妹被欺负。 为什么没有问呢？ 虞瑶反问自己，却只愈发明白自己疏忽大意。 但已没有机会补偿和挽回。 妹妹，回不来了。 她不知自己从前做的许多违心之事究竟有什么用处。她究竟图什么，她又究竟为什么？ 亦没有人能给她一个答案。 每每想到这里，虞瑶便感觉心口被冰冷的事实戳出一个血淋淋的大洞。她置身宫中，无论走到何处，皆是满目雕梁画栋、富丽堂皇。而她看见它们长出森森白骨的手，张牙舞爪扑向她，掐住她的脖颈在她耳边质问她为何好好的。 虞瑶坐在木轮椅上，看眼前朱红宫墙，又仰头去看天幕上一轮太阳。 那样炙热夺目的光照得她心底魑魅魍魉无所遁形，那掐住她脖颈的一双双白骨爪更添力气。 很快便会结束罢。 虞瑶闭上眼，任凭那种窒息感觉将她淹没，只想陷入沉睡。 “瑶瑶！” 一声虚渺的惊呼响在耳畔，手腕被用力握住，被迫睁开眼，望见的是楚景玄铁青的一张脸。 又有人朝着她扑过来，喊她：“瑶瑶！” 这一次，是碧珠。 虞瑶视线落在沈碧珠满是担忧与关切的脸上，再看一看四周的锦衾罗帐，有些恍惚自己为何会在宣执殿。她刚刚，不是坐在木轮椅上被流萤推着晒太阳吗？ “碧珠，我累。”虞瑶垂眼对沈碧珠道。 沈碧珠咬唇压下哽咽，轻抚她鬓发：“那便睡一会，睡醒一觉便好了。” 虞瑶乖乖地闭上眼睛。 沈碧珠扭头去看，楚景玄目光从虞瑶脸上移开，转身出去。 他攥紧从虞瑶手中抢走的那根金簪。 太过用力，指骨微微发白，手背的青筋暴起，一双眸子幽邃森然，眼底情绪晦涩不明。 流萤跪伏在殿外泣声请罪。 “奴婢用木轮椅推着娘娘去外面晒太阳，后来娘娘说累，奴婢便陪娘娘回来。娘娘说今儿想吃桂花糖藕，见娘娘睡了，奴婢想着去吩咐一声，未曾想……” 未曾想，人其实没有睡，甚至自寻短见。 若非楚景玄这会儿带沈碧珠去看她，指不定她要怎么伤害自个。 自从虞敏落葬、将她困在宣执殿将养身体，她便时时失魂落魄、枯坐发愣。 楚景玄也知虞瑶的状态不对，故而让沈碧珠来开解她。 谁知她已到得这般自残自伤的地步。 为何会这样？ 楚景玄直觉有些诡异之处，欲待深想，又听常禄禀报：“陛下，工部和户部的大臣已经在御书房里候着了。”南方水患成灾，他近来确实忙碌，一时收敛神思。 “把皇后身边可能伤到她的东西全部收走。” 沉声对流萤下了声令，楚景玄将那根金簪交给她，抬脚去往御书房。 宣执殿侧间。 沈碧珠坐在床沿看着虞瑶消瘦沉静的面庞，既疼惜又难受。 原是过得些日子，待她离开邺京时，便可如她们之前商量过的那般，让敏敏彻底脱离虞家。 现下那法子却再也派不上用场。 沈碧珠明白虞瑶的难过，明白她的自责。 只逝者已矣，又希望她节哀顺变，往后能够振作起来。 “瑶瑶……” 见侧躺在床榻上的虞瑶睁开眼，沈碧珠低低地喊她，眼底泛起湿意。 虞瑶安静回望沈碧珠。 片刻，她伸手去擦沈碧珠脸颊的泪，缓缓开口：“碧珠，我是不是，没有脸面去见敏敏？” “我没有保护好她。” “连她在家被欺负也不知道，天真以为她过得不错。” “我算哪门子姐姐？” 她说着这些，已流不出泪，只剩下满腔苦涩。 沈碧珠听得心颤，一把握住虞瑶的手：“不是，瑶瑶，这不是你的错。” 虞瑶慢慢皱了下眉问：“那是谁的错？” 沈碧珠想她经受虞敏出事这样一场巨大打击，未能自我开解，已变得心灰意懒，消沉萎靡，又显见是被颓丧的自责情绪压垮，方以至于做出自寻短见之事。 “是那些欺负敏敏的人不对。” 沈碧珠说，“敏敏不愿意告诉你这些，定是不想惹你担心，是为你着想，定不会为此责怪你。” “瑶瑶，你要好好的。” “你还有我，还有我们，我们会陪着你的。” 虞瑶一双眸子懵懂看着沈碧珠。 她听沈碧珠说是那些欺负妹妹的人不对，眉头皱得更深，沉默过半晌，扶着沈碧珠坐起身。 这些日子密不透风将她包围住的自厌自弃情绪，碎裂出一条细小的裂缝。 虞瑶垂下眼，将沈碧珠那句话想得许久。 她想起虞家那些人，想起虞太后。 恍惚捕捉到近来被自己遗忘和忽视的一些事。 她想起不久之前被迫为虞三爷求情，想起她为楚景玄挡箭，虞家白白从中得许多便宜。 他们又凭什么？！ 姑母心甘情愿费尽心力养着他们，她何曾心甘情愿过？ 他们逼迫她，欺负她的妹妹，何曾有哪怕半分善待她们姐妹的心思？ 那道细小的裂缝逐渐变大、变深。 在虞瑶心念转动之间，一点一点拽着她从悲戚消沉之中走出来。 从前碍着妹妹，她不得不受他们的摆布，一次一次低下头。 而今，却还有什么可畏惧？反倒她如今若有个三长两短，皇帝指不定会念着她而善待起这些人。 沉默之中，虞瑶抬眼去看沈碧珠。 她双眸恢复两分旧日神采，不似之前那般了无生机。 沈碧珠不知虞瑶此刻心中所想，见她迟迟不说话，担忧问：“怎么了？” 虞瑶去握沈碧珠的手，又跪在床榻上几分郑重握住她的手。 “碧珠，求你，帮帮我。” 单凭她自己一个人，许多事难以做成，她需要有沈碧珠在宫外帮她。 沈碧珠未开口问虞瑶需要帮什么