锳的手抵在他胸口，被突如其来的变故吓得没有回过神，后背抵着墙砖，硌的皮肤很疼，就在谢锳以为他要发疯的时候，周瑄忽然垂下眼睫，松开桎梏后，双臂掉落在身侧。 “对不起，吓到你了。” 他往后撤了一步，神情沮丧落寞。 “你变了。”谢锳背着手，若有所思的点头。 周瑄瞟她，不出声。 “如果是以前，你不会顾及我的感受，只会一意孤行凭着自己喜好强迫，可方才，你却松手了。” 周瑄心道：朕根本不想松开。 然只看了眼，又做出一副颓败的神情，后脊靠着墙砖，背略弯。 “所以你究竟想作甚。” “我想，若不然便这样吧，我只要你一生一世的喜欢，只要你心里只有我，我便不在乎那皇后的虚名。 有些人虽有名分，却得不到应有的怜惜和尊重，有些人虽没有名分，却依旧是掌中月，心尖宠。所以我想，不如就别勉强了，我们两人彼此珍惜当前拥有，若有一日厌烦了，也好过空顶着皇后的名头，实则被冷落被嫌弃。 是不是？” “不是。”周瑄咬着牙跟，阴恻恻的眸光闪着不虞：“你还是想离开朕，对不对？” “没有。”谢锳摇头。 她知道立自己为后有多难，她嫁过人，且谢宏阔叛国的罪名一旦坐实，非但不能立后，整个谢家都会遭到株连，此罪太大，饶是周瑄力挽狂澜也无法抵挡御史的抨击。 “你不信朕？” “不是不信，是太难，我知道你想立我为后，给我承诺，但如果那承诺需要你与满朝文武为敌，我情愿不要。” “朕要给你，不要也得要。”周瑄倚着石墙，抬手握住她的下颌，“谢锳，没了皇后的名分，朕怕拴不住你，就像飞在天空的纸鸢，一旦剪断丝线，便两不相干。 朕不踏实，朕...” 谢锳咬着唇，垫着脚举起手来，捧住他的脸，啄了啄那唇。 额头碰到额头，他温热的呼吸细密的打来。 “好，我等你。” 雪白披风消失在黑夜中，周瑄站在门口，忽朝承禄吩咐。 “去找件新衣，朕要过去看看。” 承禄为难的抬起头：“谢家四郎像是有话与谢娘子商量，陛下过去怕是不大妥当。” 周瑄冷哼：“孤男寡女，三更半夜独处一室，那便妥当了？” 接过承禄抵来的雪青色圆领常服，修长的手指三两下系好扣子。 “他们是兄妹，不算孤男寡女。” 周瑄僵住，抬眸冷冷睨着承禄，承禄暗中思忖，自己哪句话说错了，可思来想去并未发现不妥，只得硬着头皮硬抗。 “兄妹？兄妹便没有男女大防了？你又如何知道，兄妹就没有别的心思，嗯？” 承禄大汗涔涔，抹了把后脑勺，周瑄已经换好衣裳，正在低头弄腰带，似乎不耐烦，承禄忙上前躬身帮他打理。 繁复华贵的衣裳，用雕缡龙纹玉佩压住，配以梅花攒心络子装饰，精致的荷包上，绣着两朵盛开的荷花。 周瑄摩挲着花瓣，眯起眼睛说道：“有一回，朕让她打个梅花络子，跟初次送朕的一模一样，她偏就想不起来，朕给她好多次机会，她还是不记得用错了丝线，反而与朕斗气，将做废的络子送给身边那两个小丫鬟，真是可恶又可气。” 承禄不言语，生怕哪句话说错了，偏帮谁都不好。 周瑄瞥他一眼，“她不记得送朕什么，却记得谢四郎手腕伤口，连夜赶工为他缝制了一副护膊，上头用五彩线绣着祥云纹。” “这是何时的事？”承禄不咸不淡插了句嘴，总不好叫他自言自语。 “好些年了，朕初初御极那会儿。” “毕竟是亲兄长。” 一记冷光倏地掷来，承禄当即头皮发麻。 “她走多久了？” “约莫一刻钟。” “朕该过去了。” 承禄没敢拦，心里却暗戳戳想着：谢娘子哪里有您走的快，这会儿恐怕刚进门，您那爽快利落的步幅，别比谢娘子更早进去才好。 他猜得没错，周瑄赶到偏殿时，看见谢锳纤细的身影将将跨进门槛，而谢楚迎了上去，两人挨得极近，甚至从周瑄的角度，看上起来仿佛贴到一块儿。 他捏着拳，站在树底下。 嘴里默默念着：“二十，二十一，二十二...一百。” 抬脚，提步疾速走了过去。 “还没说完话呢？”他轻笑着，状若寻常般来到谢锳身边，右臂抬起放在谢锳圆润的肩头，说话间，像是没了骨头，斜斜倚着谢锳。 “朕正好经过，便进来看看。” 他掀开眼皮，谢楚恭敬行礼作揖。 谢锳很纳闷，问道：“顺路吗？陛下不是要回清思殿去？” “是要回去，但临时想去紫宸殿看会儿折子，你们聊，朕坐会儿便走。” 他摆摆手，顺势坐在对面的圈椅上，眉眼淡淡。 谢锳正与谢楚商量崔氏的丧礼，因为崔氏临死前那番话，点名谢楚和谢蓉都非谢家亲生，故而丧礼上打幡之人选，谢楚犹疑不定。 “她的丧礼全权托付给阿兄，不管那日她说了什么，真相又是什么，你就是我阿兄，该打白幡的人当然非你莫属。” 谢楚嗯了声，手指蜷起，似在犹豫。 “十一娘，阿耶的事对你可有影响？” 若非周瑄在面前，谢楚不会问的如此含蓄。 外头仍不知谢宏阔近况，自打陛下反攻回京，擒获七王爷周恒以及党羽之后，谢宏阔便神秘失踪，且这两日开始流言四起，有些传的神乎其神。 谢楚小声道：“有人说，阿耶明面上投诚七王爷，实则在流放黔州时便悄悄与陛下里应外合，为的便是引出大鱼，一网捕获。” 谢锳瞪圆眼睛，下意识看向周瑄。 那人扶着额，好看的眉眼沁出得体的笑。 谢锳慢慢扭回头，谢楚又道：“流言一经传出便以不可遏制的态势蔓延开来，百姓也开始认同这个说法，我实在觉得不安，便过来寻你商量。 此事，像是有人刻意为之，是不是....” 兄妹二人齐刷刷望向周瑄，他叠起腿，点头说道：“是朕。” “等再过两日，事情会继续发酵，而谢宏阔的尸体会出现西凉回京的途中，由何琼之亲自带回，与之同来的，还有他为国捐躯的殊荣。 他的死，是为了我朝军队谋夺西凉内部信息，朕会赏谢家侯爵恩赐，自谢楚之后，享侯爵食邑，世袭罔替。” “陛下。” 谢锳起身，一时间不知作何才好。 他这般护着自己，宁可为了自己抹去谢宏阔的罪名，提携谢家，这意味着，往后她将拥有至高无上的母家，安稳尊贵