子皮是用抽过姜书客的擀面杖擀出来的……姜书客含泪吃了三大碗。 饭后，一家四口在院里打扇乘凉。 柳娘子把自家儿子带回的赤线青虾刷上油和盐烤得紧实鲜美，切成小块盛在碗中，给程梓当餐后零嘴。 一只大橘极有存在感地团在柳娘子和姜二叔中间，抱着碗美滋滋地吃虾，立起的耳朵不时转动一下，听身边三人有一搭没一搭地聊天。 先开口的是柳娘子，她依旧在操心姜书客的上学问题： “阿客，明儿一早你给我去学里好好读书，把井里冰着的鲜枣带上给先生，当做今天逃学的赔礼，听到没有？” 姜书客撇撇嘴：“阿娘，我还是陪你和阿爹下田干活。” “不行，你必须读书！”柳娘子一口拒绝，竖起蒲扇重重敲在他脑门上。 姜书客抱头痛呼，程梓也被惊了一跳。左右看看后，抬爪给他揉揉额上的红痕。 “谢谢橙子。”姜书客搓搓他的爪子，无奈又苦涩地说：“知道了，我明天就去学堂给先生赔礼，以后好好读书，争取未来考个功名，给你们长脸！” 柳娘子的表情缓和了一些。 程梓却觉得不对——这死孩崽子有这么好说话？不是那个去河边吃梨还要薅钓鱼佬羊毛的机灵鬼了？ 他一转眼，狐疑地盯住姜书客。 姜二叔和程梓一样深知自己儿子本性，蒲扇慢悠悠打着给程梓扇风，不紧不慢地吻到：“明天你自己上学？” “是……啊不是，我找同窗一起！”姜书客眨巴眨巴眼，“咱家隔壁的王家小儿子和我在一个学堂，我跟他一起走。” 隔壁王家小儿子？ 程梓啃了一口虾肉，脑海中浮现出一个提着书篮、身穿儒衫，行止坐卧一板一眼的男孩形象。 那小孩儿与姜书客完全是两个极端，读书刻苦，性格沉稳，总是天没亮就起床温习功课，往往他去学堂时，姜书客还没起身。 姜书客，明天，要跟人家一起上学？ 程梓眯了眯眼，知道这小子明儿肯定要使坏。 好在柳娘子也了解自家儿子的性情，一听到他说要跟王家小儿子一块上学，当即皮笑肉不笑。 “行啊，那孩子卯时一刻就去学堂，我明天也这个时辰叫你起床，你觉得怎么样？” “啊这……” 姜书客的表情瞬间僵住，大眼睛滴溜溜地转，估计脑子里正拼命找借口呢。 姜二叔见状笑出声来，抬手一拍他的后脑勺：“差不多得了，再演也没劲。明早让橙子送你去学堂，老实点，别再逃学——橙子，记得把他送进大门再回来。” 程梓正有此意，微微仰头叫道：“喵呜嗷！” 在没有超现实能力的古代，读书考功名确实是稳妥的道路。即便不考功名，读书也使人明理，既然有条件，当然不能浪费。 他决定以后每天亲自监督姜书客上下学。 姜书客瞪圆了眼睛，还想据理力争，却被程梓一爪子呼在嘴上堵住。 “唔。”小孩儿委屈又无辜地看向程梓。 程梓认认真真地喵了一声，猫眼圆圆地睁大，在月色里显得皎洁——不可以拒绝。 姜书客夸张地叹了口气，垂头丧气道：“好吧。” 程梓的双眼眯成两弯笑弧，凑上去蹭蹭他的手指。 被他抱着蹭乱了一身毛。 …… 次日一早，程梓“押”着睡眼惺忪的姜书客去了镇上东南角的学堂，目送他进入大门之后，再跳上墙头，确认他已经进入大堂内，直到开始上课也没再出来，才算完成任务。 回过神来，程梓才发觉风渐渐大了，并且带着浓重的湿气，是大雨来临前的征兆。 他的耳朵被逐渐狂乱的风吹得东倒西歪，身上的毛发也“左支右绌”，乱得根本顺不过来。 程梓只得掉头，想立刻跑回家去，或者找个地方躲雨。 就在他即将跳下墙头时，学堂对面忽然传出一阵轻咳。 咳嗽声出自一株果实累累的杏树后古朴稚拙的竹屋，屋子简陋得仿佛小孩用木石随手搭起来的建筑，却又与自然相合，好像天生就该存在于那里。 “小猫儿，外面要下雨了。” 咳嗽声止，木屋里悠悠响起一道虚弱却柔和的声线： “进来避一避吧。” 第3章 下雨 “轰隆——” 沉沉的闷雷声在头顶炸响，程梓吓得差点跳起，浑身毛发微微炸开。 这时，天色迅速漆黑下来，豆大的雨点倏忽砸下，落在屋檐、树上、地板，发出满世界的噼里啪啦声响。 程梓回过神来，忙不迭跑向杏树后的屋子，几乎是一头撞开了虚掩的门，然后左右爪子互绊，在地上团成一团，咕噜噜滚了几圈，正趴在一双红茅草鞋面上。 “呵。” 头顶传来一声轻笑，声线悦耳。 程梓还懵着，便被一双冰凉的手托住前爪爪弯抱了起来，轻轻放于膝盖，一手探进它肚皮下，另一手从他头顶顺顺溜溜抚摸到尾巴尖，最后收手时还捋了一把。 “呼噜噜……喵——” 程梓未及反应，就在那人熟练的撸猫手法中瘫成一张猫饼，喉间溢出呼噜声，耳朵柔软地垂下，贴着头皮。 他维持着趴卧的姿势，只把眼皮子往上抬，去看头顶那张含笑的面容。 那是个鬓发灰白，看上去年纪不小，面颊却很是年轻的男子。几缕碎发掩着掺杂了星点银白的长眉，凤眼温润而贵气，笑意轻且平和。 男人气质沉静，抛开他熟练如猫奴的撸猫技巧不谈，给人一种稳重从容的感觉。 更重要的是，程梓在镇上待了两年，每天从镇头溜达到镇尾巡视领地，居然对他完全没有印象！ 难道是新搬进来的住户？ 程梓思索之际，男人的手轻轻揉了揉他的肚皮，微微笑道：“你就是他们口中的橙子吧？果然是……身姿丰腴。” 低情商：真的很胖。 高情商：身姿丰腴。 程梓不满地喵了一声，抬起肉乎乎的爪子拍在他的手背上，但很快就被揉得眯起眼睛，忍不住再加一只爪，惬意地搂住他的手腕。 男人笑眯眯看着他，神情温柔。 蓦地，窗外砸下一阵惊雷，震耳欲聋。银色电光划破犹如黑夜提前降临般的天色，惊天动地，气势磅礴。 程梓一下从温柔乡里惊醒，支起脑袋朝外看去，便从半敞的竹窗里窥见一帘暴雨如注的场景。 就……怎么形容他的感受呢？ 花果山的猴儿们初次看到水帘洞的心情也不过就是如此了。 “好大的雨。”男人也开口了，搭着程梓背部的手顺了顺他柔软的毛发，语气意味深长：“即便龙王过境，约摸也不会比这动静更大了。”