又畏不敢前。 却无人得见，他在放下轿帘后便无力地靠着，慢慢从炉子上取下温好的汤药。 每日九副。大夫说，他的身子寒凉至此，要靠药吊着命。 候在外头的两名堂众一同押着被捆成粽子的胡涂进屋。 海棠令胡涂跪在堂中，侧身问众人：“可有人认得他？” 官员们仔细看了看，很快便有人开口：“我手下的侍卫说过此人的相貌，就是那天给钱大人送银票、买卖药方的！” “我没有买卖药方！”胡涂直接同他争辩起来，“我的确给钱大人行贿了，但我是为了来官府做工，出来后又让人引着去药铺的。” 满屋官员多面露讶异之色。不用海棠引导，那人便继续发问：“那侍卫说，你见钱大人前还见了旁人？那人是什么人？” “的确……草民本无行贿之意，是那人说官府在招人，还给了银票，草民才这么做的。” “至于那人是什么人……” 胡涂在屋里环视，目光与同知孔义相对时，见对方有明显的慌乱。 他对堂主教的话稍作回忆，缓缓开口：“那人是什么人，草民也不知道。反正是官府的人，草民不敢抬头对视，不知其面目，只记得……记得他右手虎口处有块疤！” “故意引导人行贿，其中大有文章啊！” “只要把此人找出来，审一审他不就知道了？” “可虎口有疤……官府上下那么多人，难道要一个个翻过去？” “有何不可？” 屋内的七嘴八舌自然也传到了轿子里。 陆子溶刚刚服下一碗汤药，这些天他用药太多，闻着药味便要干呕，好不容易才灌下这一碗，用帕子拭净唇边水渍。 他自怀里拿出一本册子，并未掀起轿帘，只是从缝隙中递出。他没有说话，但外头的堂众自然明白，飞跑上堂交给海棠。 海棠将册子交由众人传阅，“也不必排查整个官府，我给你们划个范围。这本账册是六月十六日在药铺抄的，其中记载了当时已有及所欠的药材数。即便官道失修，根据从乡间小路运送药材的速度，这些药材也该在十日内运送完毕。” “而全部药材到齐的实际日子，是七月二日。” “这其中定有人故意延误。只在分管运送药材之人里排查即可。” 座上的罗大壮抱紧双臂，冷哼道：“海堂主可真是异想天开。运送药材和盗卖药方有何干系？口口声声要查真相，居然前言不搭后语，真是可笑。” 海棠就怕他不问，走到最前方清清嗓子，徐徐道来：“有人想把盗卖药方的罪名扣在钱途头上，便让人引诱胡涂行贿，制造买走药方的假象。可这样还不够，他必须让所谓的「盗卖药方」的确害死了人，才能把这罪名定成死罪。” “而想要害死人，只需让救命的药材晚些到位。” 她说着，四下便有不少人点头。而罗大壮却道：“一派胡言！若是如此，难道本官也被此人蒙蔽了不成？！” 海棠咂咂嘴，“罗知州不详查案情，当场就把人杀了，被蒙蔽有什么奇怪？” 这下众人反应过来，案情真假不重要，这件事最奇怪的，就是罗知州没道理当场杀人。 除非，杀死钱途本就如他所愿。 罗大壮脸上有一闪而过的慌乱，随即屋里再次乱成一团，众人盘算着去查负责运送药材的官员，自然是从下查起。总理此事的是罗知州本人，却没人敢在这时挑明。 毕竟胜负未定，一句说错，日后可能就是下一个钱途。 混乱之际，门外的软轿帘子掀起，陆子溶望向堂内，偶然与孔义目光相对。 未料孔义抓住他不放，蹙眉盯了许久，眸光渐渐带上乞求的意味。 陆子溶明白了他的意思，闭眼稍作思索，终于点点头。 他将食指弯在唇边，吹出哨音，一只白鸟早等在附近，闻声立即飞来。他先是指了屋内，又指了自己身上与知州官服颜色相同的布料，最后指了自己的脸颊，便将白鸟放出。 那鸟飞入屋内，循着主人指给它的颜色，径直扑到罗大壮脸上，对着他的鼻头啄个不停。 “嘶……哪来的死鸟，啊——” 如此鸡飞狗跳，所有人纷纷看向罗大壮。顺理成章地，孔义貌似玩笑道：“算起来，罗知州总理药材运输之事，是不是也该查查他的虎口？” 罗大壮突然抓住白鸟，狠狠往桌上一摔，给众人扔了句「你们慢慢查，本官另有要事」便向外走去。 大堂周围来了不少致尧堂的人，反倒把原本的守卫吓得远远躲开。此时罗大壮要出门，两名堂众掏出兵器拦在门口。 “罗知州有何要事？”海棠走近他，忽然抓住他右手，将虎口处的疤痕展示给众人，“你的要事，莫非是要趁早离去，掩盖罪证？” 见到那道疤痕，官员们顿时满脸惊讶，却大气不敢出。 轿子里的陆子溶听到这里，终于掀帘下轿。今日的他穿戴齐整，难得换了深色长衫，一顶小冠束发，倒有几分端肃；加上才服了药，面色唇色带了些红，几无病容。冷淡眸光反倒显得人威严不可欺。 他行至罗大壮面前，对方便神情微变，伸手指着他，咬牙切齿道：“原来是你……是致尧堂……” 陆子溶侧身避开他的手指，平静道：“不是我。是在场所有被你迫害过的官员，是瘟疫期间因药材延误而受难的百姓。” 此话一出，屋里却忽然传来低低的哭声。众人看过去，方才那宣读钱途「罪行」的小吏竟蹲在地上抹眼泪。 发现自己得到关注，小吏号哭出声：“我娘亲……她染了瘟疫，昨晚终于收到了药。可还没来得及喝，人就咽气了……” 说着，他抄起一方砚台，愤愤朝罗大壮走去，大有把人脑袋砸碎的架势，“我要杀了你！为我娘亲报仇！” 众人连忙将他拦下。见此情形，孔义站上主座，重重咳嗽两声，点了下头两名武官，抬高话音：“本官以凉州同知的身份下令，你二人立即将罪人罗大壮押入牢房，听候发落！” 众人听他这一嗓子才回过味来：罗大壮设计陷害钱途，斩杀忠良，早已罪行昭彰了。 罗大壮被带走时，满口骂着致尧堂和陆子溶。两名武官没找到东西塞他的嘴，便一人给了他一巴掌，打掉了他两颗牙。 此人一消失，室内气氛似乎轻松了不少。 “这次得感谢致尧堂，要不是你们，我们这些人现在还被罗大壮蒙在鼓里呢！”有官员带领众人朝陆子溶和海棠作揖。 陆子溶一一回礼，诚恳道：“我与钱途有私交，此番前来也是想为他昭雪冤屈。钱大人生前于凉州贡献不小，烦请礼官照管他的身后之事，按制拟个追封，将他葬在