” 她听闻，心下略略松了一口气，也不等他再问，便主动道：“崔妹妹去南边了，你想要寻她，自去南边寻。” “南边？南边何处？她为何要往南去？” “她说，古有徐福载童男童女出海寻仙山，今有崔五娘重金包船闯大海。她要去寻古书中徐福提及的长生不老药，一旦成功，此后百年貌美如花，千年娇颜不损，羡慕死你们凡人！” 薛琅一张古井无波的脸，在此时成功裂开了。 长生不老药。 上一次听到这几个字是何时？ 怕是八百年前。 时下连青衣道士都不敢做那白日梦，炼丹只求健体强身。 而已故大都护崔将军的嫡女，已是议亲之龄，要去海上寻长生不老药。 薛琅常年驻守西南，过去几年在长安的时间加起来不过月余，对崔五娘最直观的了解，只有两年前献俘那一回。 尽管如此，他依然觉得，出海寻药这种荒唐事，是崔五娘能干出来的事。 “她同谁结伴而行？当初你为何未与她同行？” “她说长生不老药很可能只有一颗，不便与人分食，还是她一人前去为好。后来我便同她在长安明德门前告别，她往南去，我往西来，此后再无音讯。” 她话毕，觑一眼薛琅。 他沉吟不语，似乎还深陷于这荒唐中不能回神。 她板着脸道：“我事无巨细，什么都告诉了你。今后莫再纠缠小爷，烦人！” 她一甩衣袖，施施然要走，他却又在身后道：“我再问你，她身上靠近某处有一某物，你来说说，是指何处与何物？” “靠近脖子有颗脑袋，”她转首看向他，面带讥诮，“怎么，你没有哇？”话毕一溜烟地不见了。 过了不消片刻，临近未时，接连不息的鼓声响彻草原，赛马节终于要开启了。 成百上千的龟兹人将赛场围得里三层外三层，等着最牵动人心一刻的到来。 场中一端已是多了两个人。 其中一人五十来岁，曲发丰髭，后垂粗辫，发冠上镶嵌着各式珠宝，粗壮腰身上的蹀躞带也非金即玉。他面上虽堆着笑，那一抹在位者的傲慢却表露无疑。 这是龟兹王。 而另一人高挑挺拔，面带和色，周身只着肃峻的黑甲，除了拇指上的墨色玉韘之外，再无任何装点。 这是新一任安西大都护，二十三岁的薛琅。 间隔五年后，龟兹王与代表大盛隆威的安西大都护再一次站在龟兹的赛马节上，要共同开启这一盛会。 此时十几丈开外竖上了一只箭垛，几个龟兹兵士已抬着一面挂满弯弓的武器架，好让二人选择趁手的弓箭。 周遭开始议论纷纷。 “这薛将军只有二十出头，委实过于年轻了。大盛遣派这样一个后生前来，也太未将龟兹放在眼里。” “怎么说也曾被民间尊为西南王，怕是多少有些本事吧？” “那可不一定，听闻这薛将军像是常与男子不清不楚，最是受长安宫里那位的看重……” 后者说到此时住了嘴，意味深长地挑了挑眉头，未尽的话不言而喻。周围人便了然地点点头，明白了大盛君臣之间枕头风的猫腻。 三言两语间，龟兹王已是上前几步，将五十石的弯弓全然拉满，手一松，但听“嗖”地一声破空之声，那箭簇下一息便射中箭剁的最中央。 箭剁边上的龟兹兵士举旗猛摇，场上欢声雷动，经久难息。 下一箭便轮到安西大都护。 其人便在不远处，白三郎只得压低声问嘉柔：“夫子，你觉着谁会赢？” 龟兹王已珠玉在前，薛琅若射偏，自是有损大盛国威；若也射中靶心，身为青壮年同五十岁老丈打平，也不见是好事一桩。 这步棋无论怎么走，皆算不得光彩。 龟兹王真真狡猾，抢先射这第一箭，便是要给薛琅一个下马威，挫他的锐气。 此时薛琅已随手选了一把单薄的小弓，将一根箭簇搭在软哒哒的弓弦上。 头顶通透的日头直直射下来，他的侧脸十分平静，只有拇指上用于搭箭的墨色玉韘透着冷冽的光芒。 嘉柔不禁握紧了拳头，到了此时自然要站本国，朗声道：“当然是大盛必赢。” 薛琅侧首，眸光穿过一层人墙，在她被日头照的绯红的面上落下一息，又瞬间收回。 张弓搭箭，绷紧弓弦。 头顶忽然传来一声鹰啼，惊空遏云，继而一个黑点似闪电般往下，直朝地上骏马飞扑而来。 “快看，那是王上的鹰！”三郎惊呼。 他的呼声刚落，薛琅手松箭出，直上云霄，蓦地射中鹰隼。 鹰隼如坠雨带着箭簇急速落下，“啪”地打在前方那箭垛上，挂着不动了。 白三郎“哦豁”了一声，“箭靶未射中，还将王上最宠的鹰射死，惨了惨了……” 场上一片哗然。 薛琅已将弯弓交还回去，一手负于身后，面上神情温和又疏离，仿佛全然不知这代表着大盛和龟兹之间的暗中较量。 嘉柔不由抿紧了双唇。 前有崔将军战死于此，圣人绝不可能派一个绣花枕头前来镇守龟兹，而传说中的西南王也战功赫赫，从无败绩。 可薛琅此时到底在做什么？ 作者有话说： 薛琅：请容本将军低调地装一个逼~~ 嘉柔：搞不撑头你到底在爪子，报看。 第16章 站在箭靶边的兵卒提着黑鹰大步跑来，那鹰忽然开始扇动翅膀，原来竟是未死。 待鹰连同箭簇一起送到龟兹王手上时，近处之人纷纷探首。 这一看才发觉，射穿了黑鹰边翅的箭簇上还贯穿着另一支箭，那箭上刻着龟兹王族唯一的符号，正是龟兹王先一步射出的那支。 原来薛琅射出的箭先在半空射伤黑鹰，等带着鹰的重量加速垂落后，不偏不倚射穿了龟兹王的箭杆。 近卫王怀安上前一把夺过鹰，高提示众，扬声呼喊：“射中前一支箭杆，鹰还活着！” 他的声音在场上回荡不止，场上惊惧连连，又是一番喧嚣。 薛琅唇边噙着一点笑，双眸炯炯有如暗夜墨玉，此时方同龟兹王道：“黑鹰扑马，不自量力，该给小惩。王上莫担心，只是射伤尾翅，并未伤及性命，养上几日便好。只愿大盛同龟兹，便如这双箭一般，纵横结合，牢不可破。” 龟兹王面上讪然一闪而过，示意属下接过黑鹰，笑道：“大都护神乎其技，英雄了得。” 在场的几位亲王你看看我，我看看你，心知这位年轻将军哪里是在射箭，明明是一石二鸟，赢了面子，还借鹰敲打了龟兹。 那句“不自量力”哪里说的是鹰，明明是指龟兹。 远