茶楼每日清早专门腾空一层来接待这位贵客。巡抚也许私下里不喜欢这个临江城市，但可以肯定他喜欢这里的早餐。 茶楼离布政司不远，门前清理出一大片空地，种了罗汉松，挖出一个鱼池，池边放了一圈形态各异的石头，也许是想模仿哪个有名的园林，不太成功，反而给小池塘加上了一种破败的气氛。 进去的时候没有人阻拦，一楼是开放给散客的，已经坐满了人，什么年龄都有，小孩在桌子之间奔跑，时不时窜到父亲或者爷爷身边，用手抓一把炒河粉塞进嘴里，在大人来得及责骂之前就逃开了。蒸笼冒出成股的白雾，豆豉的咸味和豆沙的甜香混在一起。没有人多看一眼吕西恩浸透了水的裤子，这是个被河道穿透的城市，意外常有发生。他动身走向二楼，还没碰到台阶就被两个别着刀的官差拦住了。 “二楼现在不开。”其中一个告诉他，推了一下吕西恩的胸口。 “我有重要的事要告诉巡抚。” “那就像其他人那样去衙门等着。” “巡抚不一定希望公开和我谈这件事，这和‘波尔图猎犬’有关。他知道我，这是他指派给我的工作。” 炮舰的名字令官差犹豫了，两人悄声商量了一会，问了吕西恩的名字，不满意他的回答，追问他的“真名实姓”，吕西恩忍住叹气的冲动，耐心解释他的名字确实就是这样的，如果他们坚持，那就当他姓吕好了。官差显然不欣赏他的幽默感，黑着脸走开了，许久没有回来。 吕西恩靠在打磨光滑的楼梯扶手上，这才感到饥肠辘辘。他真的应该吃点什么再出来的，茶楼里飘散的食物香气对他的处境完全没有帮助。他并不指望能见到巡抚，也许他稍后还是要到海关去，恳求他认识的每一个人，拼命拉扯他和邵通事曾经有过的关系之网，直到其中一条线把他牵到巡抚面前去为止。也不是完全不可能，如果今天失败了，那他就写一封长信，买通一个仆役，偷偷扔到巡抚的书桌上。 “你可以上去了。” 吕西恩眨眨眼，还没从脑海里的种种计划里回过神来。官差让开了，他走上楼梯，像是踩在不稳的河沙上。 榕树的树影覆盖了大半个楼层，几乎从栏杆一直洒到吕西恩脚边。多余的桌椅清理到一边，只留了一张铺了刺绣红布的圆桌，散落着茶具和吃了一半的食物。巡抚打了个手势，同席的其他人站起来走了，只剩两个官差站在巡抚背后，一动不动，像两个纸扎的公仔。巡抚本人注视着他，松弛发皱的脸颊令他看起来像只阴郁的马骝(*2)。 “我听说你死了。”这是巡抚第一句话。 “您通过我的老师派我到‘波尔图猎犬’号上，因为您想知道他们在走私什么。”吕西恩开口，仍然站着，“我现在可以告诉您那艘船的情况了。” “说吧。” 他开始陈述。整个曲折航程都挤在他的喉咙里，几乎呛到他。对方一言不发地听着，没有表情，仅仅在吕西恩提到南日岛的时候蹙了一下眉毛。 “……所以。”吕西恩渴望地看了一眼茶壶，清了清喉咙，收回视线，“我的养父和哥哥什么都没有做错，他们应该继续留在黄埔。” “你和别人提起过这件事吗？比如你的哥哥？” “还没有。” “这个夷人，菲利普，他在哪里？” 吕西恩本想如实回答“法国商行”，但某种东西让他警觉了起来，也许是直觉，也许是巡抚语气里的轻微变化。他感到心跳快了起来，恐惧和冷汗一起溢出，就像人们不慎在水里踩到蛇那样。 “菲利普在教堂里。”他说。 巡抚点点头，似乎感到满意。他敲了一下桌子，两个官差大步逼近吕西恩，一左一右抓住他的手臂。 “这个人刚刚承认他串通葡萄牙人私卖军火。”巡抚懒洋洋地拖长声音，“把他关起来，但不要弄出太大动静。带几个人到黄埔去把法国鬼也抓起来。” -------------------- 注 1. 指珠江南岸，并非河南省。河南发展得比河北（同前，指珠江以北，并非河北省）慢，至19世纪初仍是大片稻田 2. 猴子 第27章 涟漪 摆钟的滴嗒声令菲利普烦躁不安，站了起来，因为无处可去，绕着餐桌转了一圈，又坐下了。黄伯不知道是没有察觉到住客的焦虑情绪，还是根本不在意，一心一意往滚烫的可可里加糖，一边加一边尝，直到满意为止。 “我能要一杯吗？” 年老的商行雇工看了菲利普一眼：“再也没有。但是有茶。你要茶？”他的句子短而高效，适于市场讲价的风格。 “不用了，谢谢。” 昨晚发现的那瓶朗姆酒还在原处，菲利普下定决心，走到架子前面，把那个棕色玻璃瓶从瓷罐之间拽了出来。酒还剩大半瓶，随着他的动作晃荡。架子末端还有一堆脏乎乎的玻璃杯，杯口朝下放着，沾在杯底的灰尘都因为广州旷日持久的潮湿天气结块了。他随便用衣服下摆擦了擦，回到桌子旁边，倒出一杯酒，灌了两大口。黄伯乜斜着眼睛打量他，一句话都没有说。 钟摆慢悠悠地晃动，左，右。 “不走城门，要怎么进去广州？” 听到这个问题，老人眯起眼睛，像一只刚从瞌睡中醒来的老猫，他搔了搔下巴，用干瘦的手指拢住装可可的杯子：“一个城市有很多孔洞。” “孔洞”，奇怪的措辞，菲利普猜对方的意思是“秘密出入口”或者“漏洞”，脑海里不由得浮现出巴黎城露天污水渠[*注1]的可怕景象。要是吕西恩从类似的地方跋涉进去，脏水可能会先杀死他。 “什么孔洞？在哪里？” “想知道，就要付钱，生意，不可以随便说。如果说了，别人没有生意。”老雇工呷了一口热腾腾的饮料，“不担心，吕西恩很好，他聪明。” 但愿如此。菲利普又喝了一小杯朗姆酒，支着下巴，呆呆地看着被柴火熏黑的窗户。从这个角度勉强能看到教堂大门，以及门前那个淡红色石墩。从码头方向来了一群人，都带着武器，穿着一样的衣服。菲利普坐直了，往右边侧头，试图看得更清楚些。 “这是正常的吗？”他问黄伯，指着窗户。后者走到窗边，几乎把鼻子贴在玻璃上，挡住了菲利普的视线，他只好也站起来，从老人背后张望。兵丁撕下教堂门口的封条，踹开门，鱼贯而入。黄伯深吸了一口气，转过身，冲菲利普摆手。 “这不好，你需要走。” “什么？去哪里？吕西恩——” “这是吕西恩给你的警告。”老雇工拍了一下菲利普的头，好像他是个需要教训的