生舀起一块冬瓜放入碗中，却迟迟没有入口。平安以为今日的冬瓜排骨汤不合他口味，正想将汤盅挪走时，忽而听见付三生道，“坊间猜测多有谬误，但关竞……并不曾说谎。” “竟真有关少爷求而不得之人？”平安诧异道，“既如此，那为何九公主求陛下帮他赐婚时，关少爷要拒绝呢？” 付三生放下筷子，面上神色晦暗不明，他缓缓道，“或许真如他所言，他仍盼着……两情相悦，不愿以权势相逼。” “又或许……” “是他终于改了主意罢。” - TBC. 架空番外完结 六十四、 四月初九，太平粮行的郑老板喜得贵子，设宴于云来酒楼。 与粮行常有生意往来的俱坐在一处，推杯换盏间，忽有人谈及关府，言辞颇为唏嘘，“你们可听说了关尚书寻人给关少爷冲喜一事？要说这关少爷，年纪轻轻便中了探花，琼林宴上当今圣上还曾有意将其招为驸马，那是何等的风光？怎料他命途多舛，这翰林院没待几天，竟就一病不起了。” “冲喜？冲喜几时真正管用了？太医都看不好的病，娶个新嫁娘来就能除了不成？”另一人道，“再说，关少爷如今这副样子，哪有好人家的女儿愿意跳这个火坑？” “唉，若不是当真无法，关大人又何至于出此下策。” “不过数日前，京中女子还都将关少爷视为良配，谁知现在……如此说来，关少爷那心仪之人莫不是知道他命不久矣，所以才始终不肯……” “休得胡言！你怎知关少爷命不久矣？小心祸从口出。” “诸位，我忽然忆起，关少爷幼时似乎本就体弱多病，磕磕绊绊长到四五岁上才忽然好了起来。那时……好像正是付老板客居尚书府的……” “诶？付老板去哪儿了？方才不是还在？” …… 众人议论的兴起，竟没人发现，付三生早已离席。 他座下散落着几块青瓷碎片，想是走得太过匆忙，无意间打翻了酒杯。椅背上搭着件被遗落的褐色衣裳，正是付三生来时披着的大氅。 如此种种，足见慌乱。 - 六十五、 当年付三生离开关府时，关尚书曾亲手交给他一枚玉牌。以此为信物，付三生便可随时出入尚书府。 时隔六年，这枚玉牌终于派上了用场。 - 六十六、 管家带着付三生进了平日里待客用的花厅，随后便匆匆退了出去。厅中灯火通明，关尚书站在雕花屏风前头，面上并无太多哀戚之色，但大约是许久不曾好好休息过的缘故，看起来甚是疲惫。 付三生却也顾不得出言劝慰，他径直走上前来，跪地叩首，行了个完完整整的大礼。 关尚书蹙眉，伸手要扶他起来，付三生却不肯，仍垂首道，“关大人，三生斗胆……求您让关少爷与我成亲。” “关夫人曾经同我说过，当年有位云游道人告诉她，若想让关竞日后康健，须得让他娶一八字特殊的男子为妻。关夫人本是不信的，可自从我来到府中，关竞当真好了……” “我知道，我身为男子，又家世低微，本是绝无可能嫁予关少爷为妻的。可若那道人确实所言非虚呢？关大人，哪怕是死马当活马医，至少让我试上一试……” “若万幸将关少爷从鬼门关拉回来，我付三生发誓，绝不会有任何非分之想，和离也好休书也罢，断然不会耽误关少爷重新娶妻生子……” 关尚书长长叹了口气，沉声道，“三生，并非是我不愿答应你，其实早在数日之前，我便亲口同关竞提过，要让你与他成亲。” “但关竞他……并不同意。” 付三生猛然抬起头来，“……为何？” “不知，”关尚书摇头，“他宁肯摔了药碗，也不肯与我说明缘由。” 心中陡然一沉，付三生沉默良久，半晌才张了张嘴，哑声道，“……可否让我见他一面？” - 六十七、 房间里燃了安神香，略略遮掩了些浓重的药味。关竞双目紧闭地躺在床上，呼吸微弱，面容苍白，唇上亦毫无血色。 他瘦了不少，两颊也凹陷下去，没了半点年轻人的鲜活气。 付三生试探着抬手贴在关竞额头，滚烫的热度瞬间从掌心烧到胸口，烧得他呼吸滞涩，眼眶通红。 许是睡得极不安稳，尽管付三生的动作很轻，关竞还是被惊醒了。他怔怔地望着伏在床边的人，许久才反应过来，低声唤了句，“……三哥？” “是我，关竞，我……”付三生深吸一口气，止住胸口剧烈的起伏，“我嫁给你，好不好？” 关竞眼中陡然浮起一丝光亮，却又在付三生来不及看清时便迅速消失殆尽。他偏过头避开付三生的视线，哑着嗓子道，“三哥，我知你是好心，但……大可不必如此。” “为什么？”付三生急道，“你不是……一直都想与我成亲么？” “你同我说过，你对我……并无男女之情，”关竞转过头来，定定地看着他，“琼林宴上我不曾让陛下赐婚，今日也不会……拿我的性命要挟你。” “回去罢，不必担心我。” 心口骤然涌起一阵酸疼，付三生闭了闭眼，此刻终于明白了，什么叫自作自受，自食其果。 “我是……我是骗你的，”他攥紧了关竞身上锦被的一角，一字一句道，“关竞，我对你……从来都不是毫无男女之情，一直以来我都在骗你……” 关竞眼底微微泛起了红，他道，“我自问始终待你一片赤诚……付三生，你为何要骗我？” 话音落下，房间里蓦然安静了下来。 许久，就在关竞以为他不会回答的时候，付三生终于开口道，“……因为我害怕。” “你越是坚定不移，越是不顾一切，我便越害怕……” “我怕你遭世人耻笑，怕你终生膝下无人，也怕你因我失了人脉和机会，甚至断了仕途……” “关竞，你是大俞近百年来最年轻的探花郎，是天之骄子，本应前途无量一世顺遂……如何能为了我，走上条世所不容的不归路？” “我付三生……何德何能……” 他攥紧的手指僵硬苍白，气息凌乱，眼中亦涌起了水光。关竞心中愈发酸涩，强忍了起身的冲动问他，“那如今呢？如今……你就不怕了么？” 付三生沉默了片刻，待到情绪稍平时才郑重答道，“不怕了。” “只要你能好好活着……我便什么都不怕。” 关竞闭上眼睛，心中绷紧的那根弦终于彻彻底底地松了下来。 他用力握住付三生的手，唇角上扬，轻声道，“……那好，我们成亲。” -