姓南逃。梁州之后，便是房州。房州如?今已变成前?线了，刺史有领兵之权……” “去那里守土，是我?所愿。” 还有一件事，赵执不便跟元骥提起。时隔数月，他?收到李秾的来信，信中说她此时正在房州。因此，自请外任房州，也有他?的私心…… 他?现?在只希望李秾别离开那里，能在城中停留多时才好。 ———— 张功张武帮李秾送信回来，李秾立即给两人派了另一件重要的事。 李秾要两人带足干粮，前?往西域天山一带，将柑栅牧场的马队和?他?们所买的马种一起寻回房州。骝翁带领的马队离开太久，定是受乱兵所阻，无法回来。就是能幸运赶到原地，马场也已经夷为平地了。 张功和?张武兄弟十分为难，他?们不怕艰险，只是他?两人从赵执那里接到的任务是留在李秾身边，现?在李秾却要派他?们离开房州。 为难归为难，兄弟两人最后只能听李秾的。李秾虽然不是握有权柄的朝中大人，但她说话让人不得?不信服。 还在梁州西边和?西域诸部苦苦对抗的梁州军派人向南求援，房州向北送了千石粮食。锦狐庄中从各地买回的伤药，和?翟九渊商议后，李秾只留了一些备用，其余的都随那一千石粮食送到梁州前?线去了。战时，治伤止血的药粉是军中的刚需，跟军粮一样重要。 梁州西边没有守军，骕化?城被抢掠一空后，胆大的胡人队伍真的翻过几重山岭，来到房州城门前?。原以为房州城中也可以大肆抢掠，他?们没想到的是，房州城守卫十分严密。胡人强闯了几次，都被打得?逃窜而退。 守军在城墙上御敌时，城中民众十分惊慌，尤其是从北逃来的百姓，恨不得?在城中掘地躲藏。虽然胡人被打退，但在普通百姓心里，那惶惶不可终日的恐惧，总笼罩在城头上空。 翟九渊特意?和?杜徵、李秾李商议，既然如?今房州城也有危险，要不要将庄店重新搬走，再往南边去。 杜徵没有表态，翟九渊和?李秾却都觉得?，不必再往南去了。房州城若是守不住，胡人铁蹄所至，整个?西境没有哪里是安全的。还不如?就呆在城中，和?守军共进退。 杜徵看到李秾向翟九渊说：“还没有到撤退的时候，房州城居高临下，城池坚固。若能军民一体，胡人必不能犯。” 尽管只是帮忙在庄中打理生意?，算是半个?掌柜，但非要说的话，李秾其实只是个?民间女?子，杜徵不知?为何却觉得?，这样豪装之语出自她的口中，丝毫不令人意?外。 杜徵一生见多识广，如?李秾这般的女?子，他?一辈子也没遇到过几人。 李秾身上有一种从困苦中历练而来的不卑不亢，她天资聪颖，却并不虚浮。她说房州城能守，杜徵从她将身边两个?武人高手派出去寻找马队时就看到，李秾是会将她说的话做到实处的人。 短短数月之间，李秾带着庄里的马夫在房州城南的山野间开垦出一片新的马场，收集城中百姓从梁州带来的草籽撒下，不久之后，茂密的马草已亭亭地长起来。 李秾又?和?翟九渊商议，一旦战事向南延绵，那时大晛西境山河破碎，生灵涂炭，那时最缺的就是伤药。既然如?此，锦狐庄何不开辟药圃，亲自栽种伤药。一旦征得?同意?，李秾遍访房州界内医馆、药铺，找出适宜在此地栽种的伤药，再一遍遍带着伙计们试种，挑选能够成活的药株。 杜徵整理简牍之际，去过一次李秾建起的药圃。 那天刚刚下过小雨，杜徵看到十几位伙计正在侍弄药株幼苗。李秾先?是和?众人交谈，继而又?坐在篱笆旁，手中捧着一册什么认真翻阅。 杜徵走过去，看到李秾正在翻阅的竟是一本《生草药性备要》，这些天，她的案头总摆着这类只有医家才读的医典，为了经营起药圃，她竟能钻研到这一步。 杜徵和?她说笑：“李娘子也准备去做个?医士了？” “杜掌柜说笑了，我?哪能做医士。只是有时间就翻一翻前?人记载，总归有所获益……” “李秾，你勤奋如?斯。只要你想，大概没有什么是做不到的事。” 李秾低着头看得?出神，根本没有注意?到杜徵神情肃然，目光从她手中的书册，又?望向远处遥远的群山。 ———— 房州城的重阳节，因胡人刚刚来过，没有多少人登高望远，但傍晚时，城中还是飘起菊花酒的香气?，馥郁扑鼻。 李秾正在房中拿着算筹整理账目，杜徵身边的随从来敲门说，杜掌柜请她过去。 李秾赶紧合上账簿，到了杜徵所居住的阁楼上。这间屋子视野十分好，能从打开的木窗眺望北方的群山。 房间里陈设已收起，桌上只放着一把琴和?一个?包袱。 李秾有些吃惊：“杜掌柜，你近日要离开房州回京城了？” 杜徵点?头：“我?是要离开，却不是回京城。” 杜徵示意?李秾将门合上，问道：“李秾，你可知?道京城鹤鸣楼的由来？” “这……” 李秾不知?他?为何突然问起，颇有些难为情地笑答：“我?从前?在帝京时，每每觉得?鹤鸣楼经营甚巨，行事却十分神秘，曾私下派人查过这楼和?杜掌柜的来历，查来查去，却又?并无异常。这楼果?然有些特殊来历么？杜掌柜要是肯说，我?今日定要大开眼界了。” 杜徵负手对窗而立，缓缓跟李秾说起。 “鹤鸣楼始建于前?朝，由前?朝一位弃官从商的前?辈建起，那时并无京中秦淮河畔的天下第一楼，鹤鸣楼指的只是一群人。前?辈因不满朝堂黑暗，愤然离去，从商为业。江山易代之际，楼中收纳了诸多能人异士。后来，鹤鸣楼产业逐渐扩大，遍布四海，前?辈的妻儿在战乱中逝去，此后再未娶妻。他?逝世之前?，曾将鹤鸣楼托付给他?身边的四位随从好友……” 李秾站在杜徵身后，静静听着。她对鹤鸣楼有过诸多猜测，却根本不会想到，它有这么一段来历。 “前?辈的四位随从好友，一位是医家，是端木青棠的师祖，一位姓翟，是翟九渊的祖父，一位姓杜，是在下的母亲，还有一位，世居建康城，日后，你会见到他?的后人。” 李秾一时听得?愣住了，低声喃喃：“原来竟是这样……” 令容的父亲廖彧曾经跟她说，鹤鸣楼中多能人异士，引她前?去求医，原来廖彧没有说错。梁州的锦狐庄、马场是鹤鸣楼的产业之一，李秾却又?一直不太懂翟九渊和?杜徵的关系，偶尔会在心中疑惑，想不到……竟是如?此。 李秾还在原地回想许