此，我何敢负先生信重。”荀柔含笑拱手一礼。 假装不知何颙言中深意。 离开何家，荀氏兄弟二人同乘马车，荀彧目光沉沉，“含光何不解释？” “清者自清，何必解释。”荀柔神色从容，理了理佩玉的垂绦，“兄长放心，我不是王莽” “我并未怀疑。”荀彧微蹙道，“只是你既知长安种种谣言，对渤海王多少该委婉些。” “阿兄，我明朝就要出京了。”荀柔语气间带了一点委曲。 不让刘协入少府，还将人支向太学，他知道是有些不客气，所以就不解释了。 荀彧抿住唇，心中自省是否被长安流言影响。 “文若，放心吧，我并未忘记初心。”荀柔覆住堂兄的手。 他的理想，从没变过。 荀彧凝眸回望，缓缓点头。 第226章 除彼蝗蜮 回京之后第七日，荀柔车驾离京。 离京之前，就这几日上书降薪留职的浪潮，提交了意见。 万石上公有掌政大权，对蝗灾有失察之责，降三等是应该， 往下二千石，是国朝重臣，不能救百姓以免灾祸，降二等，当反思， 再下千石，主掌一方一部，不够百姓疾苦，降薪一等，引以为戒。 再下各级吏员，则明确责任，但当积极配合蝗灾救治，完成相关任务，不得推诿怠慢，若有延误，以失职入罪。 此论，固然体现他权重则责重的观点，但也是他早就准备好，叫停风潮的。 东汉官吏薪俸，差距越往上走越大。 作为万石的上公，他本人一个月有三百五十斛，而一个月二石粮就能养活一个健壮的士兵，也就是说，他一人的工资收入，可以养活一百七十五人。 往下一级的二千石有三等（中二千，二千，比二千），收入大概是他的三分之一，再往下的千石有二等（千石，比千石）是他的四分之一……到吏员基数较大的四百石吏，就只有四十斛，差不多是九分之一了。 而百石小吏，月奉十六斛，实在只够养家糊口。 而他一个人，月奉降三等到百斛，就节约出六个四百石，或十六个百石的俸禄。 千石以下，没有主官，吏从责任低，他也不是要大家一起挨饿，也不准备自毁人心，到此打住，是合适的选择。 “嘶” 荀柔掰起一块干结的土块，忍不住抽了口气。 土面上啃得残破的庄稼与飘飞的虫群已是触目惊心，掩在土块下面，让人密集恐惧发作的白色虫卵，更是让人头皮发麻。 田埂边跪地祈求的百姓神色惶惶，提着草篮的妇孺神色凄苦的勾着腰翻捡，赤日下拖着犁翻地的农夫还在咬牙坚持。 这些年，关中土地以种麦、粟与豆菽为主，其中宿麦冬种夏收，豆种春夏两季，粟则为春种秋收。 而这一回，由于麦成熟正在五六月间，蝗虫纵肆虐，抢先受割还能收上三五斗，豆与粟，却都被糟蹋了。 豆菽虽能作二轮，但单次产量很低，这时候蝗灾，春种收不得，夏种又种不得，实在让人绝望。 “许君，以君之见，虫卵如此，果然可以水淹杀之？”荀柔扶着膝盖起身，摆手拒绝了荀缉托在双手的巾帕，直接拿着土块，向同行的太学博士，农家传人许复问道。 河东蝗灾不如关中严重，他请陈躬前往指导，由河东太守段煨和荀宜父子协助杀虫，他则带着许复，到达了如今灾情最严重的扶风郡。 没亲眼看见，他绝无法想象蝗虫灾像到这般地步，天地间成群的蝗虫就像雪片或者棉絮，放眼到处都是，干结的土块缝隙间，全是成团的白色虫卵，不时有形小的黑虫破卵而出，再自土缝爬出地面。 若能淹死最好，若是不能，虫卵随水漂到哪可就是哪了。 “如禾稻灌溉之法当可行。”离了老师，许复看上去正经多了，也不同荀柔争辩砒霜杀虫之法。 荀柔点点头，将手上的土块丢弃，拍了拍沾染的尘土，他向四野零星的百姓望了望，“我记得史书原有记载，关中旧时亦重稻、黍，比之麦、菽，所得更丰，不知是否有此事？” 他今日穿得朴素，靛青直裾，窄袖素巾，一行官吏也都被要求不着官服，故而百姓远远看见，也没太在意。 若不是近来专门翻看史书，他还没注意，西汉时竟大量种稻，不止关中，甚至纬度到青州幽州一带，都曾有大片稻田。 他原以为水稻是南宋迁都之后，才兴盛的。 许复点头，“前汉孝武帝时，关中多种禾稻，亩收五石七石，甚至十石都有过。” 这都是如今二倍了，荀柔微讶，“以许公之见，为何如今关中、北方少种稻黍？” 他先前想过推广种黍的，但这些年百姓还是习惯种麦、菽。 “太尉所言正是关窍，此事就是陈师也不如我研究清楚。”许复赞赏的点点头，骄傲的将头一扬。 “以我之见，前汉时天文气候，必与如今大为不同，若非有异，出于交州的龙眼、荔枝，扬州的杨梅、枇杷，荆南的檀木、黄栌，夷州的胥邪（椰子）并闾（棕榈），如何能生于上林之中？” “这几年关中冬长春短，且多风，夏日烈且旱，入秋又淫雨不休，如此等之气候，若种禾稻，春夏缺水，子粒不繁，又不能灌浆丰满，秋收则受湿气，纵使收得，也不得晾晒，生霉长虫，农夫自然不敢种。” “前汉时气节当如如今不同，天候变换，朝廷久不校正节历，致使百姓无历可依，耕作收藏节候皆不准确。” “原来如此。”荀柔吐出一口气，长揖一礼，“小子不通农学，必有许多疏漏之处，今次杀灭蝗虫，还请许公多多指点斧正。” “在下必然尽心用力。”许复昂首坦然受了荀柔一礼，使跟从的群官吏眼睛都瞪大了。 大军尚需七八日方能赶回，蝗灾却不能再等。 是夜，明河在天，照亮四野，一簇簇的篝火和火把，在田边点燃，火光明亮，与星辉交映。 然而一切的进展并不顺遂。 飞虫扑火，轰轰烈烈，无惧生死，惊心动魄。 “咳咳咳咳…”荀柔呛得咳嗽着被从吏以袖遮掩，护到相近的农家舍内。 空气中都是焦灼的味道，但单独的士兵根本无法对抗庞大的虫族大军袭扰，丧尸围城、虫族入侵、异形时代的现实版，也不过如此。 “劳烦君子给口水饮。” 火把照着农夫一家团缩在屋角，满眼惊慌的神情。 荀柔将声调调低八度，不敢高声再将之惊扰。 “水…水在院中缸内。”农夫神色稍缓了些，却仍旧紧张，“贵人自便、自便就是。” 荀缉当即出门取水，片刻舀回一瓢，对光一看，