黑齿常之没遵循那什么秋游态度，实在要怪这隶属于黑水靺鞨部的一支自视甚高。 此前姚元崇领着人来此地采摘红根子草的时候，大概是因为人数太少的缘故并未引起什么人的注意，可黑齿常之的情况就不同了。 谁让他要带回来的，是足以供给上万人过冬所用的分量。 更何况，在这支黑水靺鞨的部落中，收容着几位从南边逃来的白山部靺鞨，能认得出黑齿常之的身份，而对方这副人高马大的形象连带着在他后头跟随的精兵，都很难不让人觉得—— 当他抵达草原的时候，只有四个字能用来形容他的状态。 来者不善！ 与其相信他只是来草原上取用一批红根子草的，还不如相信，他是为了迷惑草原上的众人，打出了一个明面上的幌子，而后，要凭借着骑兵的机动性找准时机袭营。 既然如此，为了防止落入被动的局面，不如率先出击。 但这方靺鞨部落出击，却当真是撞上了一块钢板。 就连将此行说成是秋游的李清月都没将此行真当成是踏青，否则她也没必要让黑齿常之留神于训练兵卒，更何况是主动请战的黑齿常之！ 这一路黑水靺鞨自认掌控着地形之利，却在出兵之时就先被斥候发现了行踪。 这可不是什么好消息啊。 黑水之地与那大辽泽的情形相仿，在这偌大一片平原上沟壑纵横，湖泊众多。 当他们不能在合适的位置阻断对手去路的时候，便会反过来…… 成为对手的猎物！ 就算黑齿常之更擅长山城攻防战，也并不影响他很明白何为半渡而击。 满怀信心的黑水靺鞨部尚未能够整军而动，便撞上了那蓄势待发的泊汋兵马。 而当一场已经失去了先手的交战，还遇上的是一支有强无弱的队伍之时，最后的结果已经注定了。 “别杀光！” 狭路相逢之间，黑齿常之悍然策马而上，一槊刀斩落了那领兵之人的头颅，看着这一路逃窜而走的队伍，快速下达了指令。 比起将这些人斩尽杀绝，而后寻找到他们的部落所在继续吞下收获，还不如看看这些人能不能再拉来些援助，让他们再多一次小规模演兵的机会。 毕竟公主也说了，眼下不是和黑水靺鞨全力开战的时候，而是要先一步步在他们心中建立起唐军的威严。 他扬声喝道：“先将这些败军的战马收拢起来，然后尽快完成割草任务。” 多了这批战马，还正好能让他们这边运载物资方便一些！ 随后，再来收拾那些试图还击之人！ ------ 与此同时，远在西域的阿史那卓云也没闲着。 她虽然不知道，安定公主还将她当做正面案例说给了庞飞鸢听，希望能再栽培出一个独当一面的女将，但当她身处大唐西域边境的时候，她听到了很多对她发出的质疑之声，也很清楚，她必须真正坐稳这个位置。 这份让她立足的机遇不会在铁勒九姓之中。 作为铁勒道安抚大使的契苾何力能将所有的事情都应对自如。 而无论是他的铁勒出身，还是他多年间的作战经验积累，都是卓云无法去跟他相比的东西。 但阿史那卓云也有她自己的发挥之处。 那就是西突厥。 八月初，在她终于凭借着小规模战事收拢起自己的第一批直系下属后，她给昆陵都护、兴昔亡可汗阿史那弥射送了一封信，请他来看一个热闹。 这份热闹很不凑巧，还和阿史那弥射本人有关。 被邀请来的阿史那弥射原本还觉得，卓云不过是仰仗着公主的支持才能身在此地，在他的判断之中乃是无足轻重之辈，然而当他看到了这封从蒙池都护府送往安西都护的信时，他的脸色当场就变了。 “我此前以为，兴昔亡可汗与继往绝可汗既然代表着西突厥汗国灭亡后的两部都护势力领袖，该当各自统领昆陵与蒙池二地，在尊奉大唐号令的同时，牢记守望相助之道，但没想到……” 卓云指了指阿史那弥射手中的那封信，用突厥话说道：“他要你死。” 这个他，自然是指继往绝可汗阿史那步真。 信中乃是步真向着安西都护苏海政示好之言。 昆陵、蒙池二地都隶属于安西都护治下，所以这两位可汗都能算是安西都护苏海政的下属。 若按照这个情况来看，步真给苏海政写信，攀附关系本没有什么大不了的。 但这个举动，放在他阿史那步真的身上却很不寻常。 将时间往前推二十多年，也就是在贞观八年的时候，阿史那步真就一度串通他人，将阿史那弥射推翻。 就在那一年，即便他是弥射的族兄，也异常心狠手辣地杀掉了弥射的二十多名子侄。 阿史那弥射因此被迫投降于大唐，但可笑的是，阿史那步真并不得人心，在西域无法立足，很快也不得不投奔大唐。 这两方在后来多次并肩作战，到如今也是地位相当，但弥射从没有哪一天减少对于步真的提防，唯恐他再有不轨之举。 作为敌人，他也比任何人都要清楚，阿史那步真到底是个什么脾气。 要说他会全无一点目的地向苏海政示好——绝无可能！ 这种明显是心存鬼胎的往来，就连卓云这个局外人都看得很清楚。 卓云问道：“你觉得这两方有所联系，或者，没有联系，但是安西都护更偏向于你那位族兄，对你来说有什么好处吗？” 显然没有！ 阿史那弥射不怕和阿史那步真正面较量，但他怕这个惯来喜欢用借力打伎俩的族兄，现在是扛上了大唐这面大旗，想要将他给铲除。 卓云留意着对方的神情，见他的表现一如自己所料，继续说道：“不过你其实可以放心，朝廷让你两位既算盟友又算仇家的人待在一起，就是让你们彼此制衡，怎么会突然出兵将你所在的一支铲除。” “这是大唐的意思，不是我的意思。” 同样出自突厥，血缘关系更为亲近的阿史那步真都能对着弥射举起屠刀，卓云又何必对弥射存有什么怜悯之心。 她之所以选择站在弥射这一边不过是因为，此人从身份到名望上都要比另一头高。 阿史那步真可以死，阿史那弥射一死，这西突厥残部就要乱了。 “那你觉得他打算怎么做？”弥射沉声问道。 “没记错的话，龟兹因铁勒不安而有所异动，原本该当由我们这边的驻军出动平叛，但安西都护以事情发生在他眼皮底下为由主动请缨，并且让你二位发兵协助。这场发兵会在一个月后。” 阿史那弥射答道：“不错。” 卓云又问：“举兵途中还会经过你的属