两人骑自行车前往集市，路旁的树飒飒作响，汤可林坐在后座被凛风吹得睁不开眼，车水马龙伴着风声疾驰而过，他缩了缩脖子，觉得这天实在是冷，明明冬天还未彻底到来。 不知过了多久，汤可林的耳廓都冻僵了，单车总算停下，王玉清气喘吁吁，嘴巴吐着白雾：“下来吧。” 汤可林抬起缩在领口的脸，发觉身处一个全然陌生的环境，并非平常去的集市，他感到新奇，打量四周，听见王玉清说：“今天这里有舞狮表演。”汤可林嘴巴微张，眼中流露出向往，回答道，“我想看。” 王玉清点头，领他去表演现场，人群熙攘，汤可林与她来到人群外的石凳处，那儿站了许多人观望表演，汤可林也站上去远眺。王玉清给他买了一个纸风车，六片叶片随风旋转，像一朵七彩的花，缤纷亮丽，汤可林对此爱不释手，甚至没心思看舞狮。王玉清拍拍他的肩说：“你乖乖在这看表演，我去买东西。” 汤可林从得到彩色风车的喜悦中短暂抽离，他不明白王玉清不是叫他来当帮手吗，怎么独自去采购了？ 汤可林身处人山人海中，周遭是陌生的环境与陌生的面容，他看着王玉清渐行渐远的背影，突然感到慌张失措，追上去握住她的手喊：“妈妈！” 王玉清一怔，垂下眼帘，按了一把汤可林的手背，再次交代：“你乖乖待在这。” 两手松开，舞狮表演开始了，锣鼓齐鸣，汤可林站在原地凝望着王玉清的背影，许久不动。突然之间，他的肩膀被撞了一下，身形一斜，手一抖，那风车倏地掉落在地上，来来往往的人没注意脚底的东西，往上面留下肮脏的鞋印。纸风车被踩坏了，汤可林就这样失去了他生日这天得来的第一个礼物，他气得不停跺脚，连精彩绝伦的表演也看不下去，索性坐到冷石凳上黯然神伤。 一旁几个老头在摆地摊斗蛐蛐，不断发出窸窸窣窣的叫嚷，看戏的见那蛐蛐争斗激烈、铺牙撕咬，站在一旁七嘴八舌地讨论—— “嘿，搭上牙儿了！” “这虫儿好斗。” “你瞧，左边那个快不行了。” 八分钟过去，左边那蛐蛐断了腿，监局的老头拉长语调喊：“提——” 落败者提回自己的蛐蛐扔下几张钞票，悻悻然离开。有人跃跃欲试抱着罐子踢馆，在那儿报字，给蛐蛐热身。裁判大爷得了空，觑见旁边坐着一个耷拉着脑袋的小孩，垂头丧气的，与这热闹的氛围格格不入。他摇着挑逗蛐蛐的象牙小棍戏谑道：“小子，大爷教你一句话——笑一笑，十年少。你猜我多大年纪？” 汤可林说：“我才六岁。” 大爷挣着脖子大笑片刻，自问自答：“我八十五。” 汤可林抬眼看去，见这位长者童颜白发，身子板笔直，精神矍铄。他张大嘴巴。 大爷龇着粗牙嚷道：“人如蛐蛐，困兽犹斗，不进则退，不胜则败，越挫越勇，百战不殆！”说罢，他继续投身到战局中。 什么进不进、退不退的，他现在连家门口都进不了。汤可林撇嘴不应。 斗蛐蛐的来一拨人，又走一拨人，渐渐的，舞狮的也散场了。一来一去，天黑了，才将将到六点，天空便黑了半度。汤可林没等来王玉清，等来集市收摊。 裁判大爷收拾东西准备离开，他看那小孩坐这一天，好奇问：“你家人呢？怎么不回家？”大爷吓唬他，“最近这有好几个小孩被拐。” 将近年末，电视里常报道人贩子猖獗，汤可林听到发问，心头一紧，四处张望，霎时觉得人人都长了张可疑的面目—— 理发店门口站着一黄毛男人，老往这边瞟；一位短发的中年妇女从他面前频频路过，看了他好几眼；再一瞧，甚至连那裁判大爷和蔼的笑容都有几分阴森。 陌生的集市如迷宫，汤可林不敢动弹，他咽了咽，抬头望天，黑沉的夜宛若开了一个豁口在他头上盘旋，即将把他吞噬。汤可林两腿直抖，突然瞥见不远处出现一个熟悉的面孔，犹如从天而降的救命稻草把他拽起身，他忙不迭朝那跑去，头也不回地喊：“我看见我妈了！” 那女人和一位男人手挽手，动作亲密，两人朝一栋老旧的公寓楼走去，汤可林悄无声息跟着，一路跟上他们所住的楼层，铁门“啪”的一声被关上了。 汤可林坐到拐角的楼梯阶上，楼道里的窗开了一道宽阔的缝，深秋的晚风凄厉地呼啸，犹如厉鬼惨叫，汤可林在昏暗的楼道里再一哆嗦，低头依偎衣领里的绒毛，缓解了一丝饥寒。 良久，铁门打开，那位深红色外套的男人与女人告别。不多时，一位青蓝色外套的男人敲开女人的门，又是一段长久的逗留。 汤可林数着被风吹进楼道的落叶，总共二十三片，居然没被清扫。他数完一次再数一次，终于听见门被打开，青蓝色外套的男人离开，但紧接着来了一位灰色外套的男人。 汤可林只好数树叶上的叶脉——有十片树叶是8对叶脉的，八片是10对叶脉的，剩下五片是6对叶脉的。由于汤可林还没学乘法，他只能依次相加得出190对叶脉这个结果，要他再算出具体多少根就做不到了，他不是算术天才，他其实是个再平庸不过的小孩，数叶脉时能幻视出鱿鱼丝，肚子咕咕直响。 幸运的是，那位男人没打算拉长战线为难他，在他把树叶扔掉后，男人出门了。汤可林不再犹豫，一个箭步冲上前抵住要关闭的门—— “姨妈。” 王玉芳被突然出现的小人吓了一跳，她自上而下打量汤可林片刻，拉开门缝放他进来。 不大的屋子里杂乱无章，烟味和香水味混作一团，熏鼻难闻，汤可林刚进门便打了个喷嚏。王玉芳笑了笑，开窗通风，她身材姣好，此刻只穿着条丝绸睡裙，露出两条细长的藕臂。王玉芳套上开衫，问这位不速之客：“你怎么会来这？” “迷路了。”汤可林答。 王玉芳给他拿了一盒威化饼，语调轻飘飘的：“迷路就该去找警察呀。” 汤可林噎着干巴巴的饼干，一言不发。 “吃饭没？” 汤可林摇头。 王玉芳一开冰箱，只有隔夜饭菜，这么晚菜市场也收市了，只好将就一餐。十分钟后，一碟热气腾腾的酱油鸡和蛋炒饭摆到汤可林面前，他已经快饿昏了，尽管那碟酱油鸡只剩鸡头、鸡脖子和鸡屁股这种不受欢迎的部位，但他大快朵颐、狼吞虎咽。此时此刻什么山珍海味也比不上鸡屁股和炒冷饭美味。 肚子填饱一半后，汤可林才有空抬头，他发觉王玉芳夹着烟看他，烟雾在她脸上缭绕，显得女人很神秘。汤可林咽下饭问：“姨妈，你喜欢这么多叔叔？” 王玉芳指尖的烟一抖