的选择做出任何干涉，殿下。” “只是提醒我还有别的选择，对吗？” “是的。” “很自信, 苏娜小姐，但是您有这个资格。” 皇女殿下将茶杯放回骨瓷碟子中, 微微摇头： “您能提出这个问题，已经超过议会中那些大臣们千百倍了。毕竟他们的眼睛里只装着税赋收支和联姻, 看不见近在咫尺的危机。” 苏娜微微点头：“这是我执意要来见您的原因。” “那个，我稍微打断一下两位的对话。”塞丽尔达眼看两人似乎达成了共识, 只有她被看不见的屏障隔绝在外, 一脸茫然：“所以那个问题的答案是什么？” 苏娜也想知道皇女殿下会给出什么样的回答。 毕竟, 纱弥神甫曾亲口承认过，这位皇女是为拜朗士帝国的皇座而生的。 伊丽莎白皇女非常耐心地微笑：“没有答案，塞丽尔达，它只是一个选择。” 很显然，塞丽尔达没有听懂。 她眨着漂亮的眼睛思考了半晌，得出结论并认真点头：“唔，我果然更适合写爱情小说。” 但苏娜听懂了。 这就是上位者与普通人的思考方式差异。 如果让苏娜来回答电车问题，无论牺牲多数人还是少数人，她都会给出一个冠冕堂皇的理由——这个理由多数出于人道主义，另一部分则出于对秩序的维护。 准确来说，那不能算理由，更倾向于普通人面对无法背负后果的结果时，下意识借用公序良俗为自己进行的开脱。 然而将这个问题摆到皇女面前，她看到的是“选择”本身。 帝国的统治者永远无法周全所有人。 当有轨马车行驶到近前的时候，她需要的并非动听的人道主义，而是身为统治者是否拥有“选择”的权力，能否在马车疾驰而过时一力掌控局面。 至于开脱，那根本毫无必要。 君主的双手又怎会一尘不染呢？ 仁慈可以是君主的美名，但绝不会是美德。 “牺牲多数人以维护濒危的秩序，或者放弃少数人以抚慰表象的和平。但在此之前更重要的事情是：要看到什么事情正在发生。”伊丽莎白皇女轻笑着望向苏娜：“我现在对你即将提出的需求更好奇了，苏娜小姐。” 苏娜平静地说：“我需要一个爵位。” 她将为拜朗士帝国带来新的秩序与变革，但在此之前，她需要在圣城立足。 苏娜掌心轻翻，藏在袖中的黑蝴蝶胸针轻轻放在桌上，用指尖将它推向了伊丽莎白皇女： “若您对我的立场仍有疑虑，我希望可以用它来增加您对我的信任。” 塞丽尔达放下手中的茶杯，好奇地探头：“黑钻石？” “黑蝴蝶……”伊丽莎白皇女并未急着触碰那枚胸针，但她的眼神变得沉凝，良久后才郑重地回答苏娜：“如你所见，我暂时没有这样的权力。” “那么，”苏娜轻声说，“我非常愿意陪伴您直到掌握权力的那天，殿下。” “这是你的意愿吗，或者出于纱莉娅姨母的意思？” 苏娜一怔：“姨母？” 虽然早知道纱弥神甫的身份必定不简单，但是，皇女的姨母？ 岂不是说明，神甫女士与那位被称为“帝国明珠”的黛尔琳皇后……是姊妹关系？ 伊丽莎白皇女对苏娜的震惊也略感不解：“你对此事，并不知情？” 先前只有一点猜测，但没敢猜这么大的…… 苏娜诚实地摇头：“一无所知。” 此时阁楼下的宴会厅中，一支欢快舞曲结束，轻柔的笛声与小提琴的旋律婉转地融合在一起，将晚宴转向了轻松闲适的氛围。 伊丽莎白皇女湛蓝的眼睛微弯，她将黑蝴蝶胸针收起： “日后若有机会，我很乐意将那段故事与你共享，苏娜小姐。但并不是现在，因为我正需要前去宴会厅弹一首开场曲。” 说完，皇女殿下微笑着提起裙摆，起身向着楼梯的方向走去。 苏娜将手指轻轻在掌心绕动，望着皇女殿下优雅的背影，在心中衡量起这场会面即将带来的变革。 她已经直接挑明了立场，要支持皇女殿下登基。 而在皇女殿下身边并没有绝对可信之人的时候，与当前圣城权贵几乎没有瓜葛的自己，同样是伊丽莎白皇女最好的选择。 这是一场双向的考验。 伊丽莎白在考量圣女是否可用的同时，苏娜也在判断皇女是否适合辅佐。 所幸目前看来，结果令双方都还算满意。 嗯，至于同样旁听了全程的第三人…… 塞丽尔达公主殿下呆滞地喝掉了剩下的半杯茶。 她艰难地看了看苏娜，又望向了伊丽莎白皇女的背影：“我以为，这只是一场普通的茶话会……” 一无所知就敢把陌生人往皇女殿下的身边带啊！ 苏娜的眼神中透出一股怜爱： “没关系，继续写爱情小说就可以了。” 这样心思简单到单纯的女孩，却能在圣城这样的权力漩涡里生存下来……甚至如鱼得水？是因为她远离纷争中心吗？ 可她是科索家族的家主夫人啊，就算她不理家族事务，单纯针对她的谋杀也能让整个科索家族产生混乱…… 圣城与喀琉斯将军不睦的勋贵那么多，真的没有人动过这样的歪脑筋吗？ 苏娜的思维还没来得及发散出去，变故就在此刻陡生—— 只听耳边一阵破空声响，原本端着茶杯发呆的塞丽尔达公主几乎瞬间从座位上飞身而起。 伴随着铮然的金属利器碰撞声，等到苏娜反应过来地时候，塞丽尔达已经出现在了伊丽莎白皇女身后，手中的骑士剑摆出了防御的姿态。 而皇女殿下的裙摆旁，已经落了两支被砍落的短箭。 刺客？ 苏娜警惕地四下打量，却发现阁楼之下的宴会场已经混乱成了一锅粥： 贵族们尖声叫嚷着“有刺客”四散奔逃，受伤的人捂着胳膊大声哭号；酒杯塔与甜点堆打翻在地上，又被精致的皮鞋踩碎，地板铺满脏污。 一片嘈杂中，几乎无人出没的阁楼反而显得安全许多。 苏娜小心地站起身，贴着阁楼一侧的墙壁潜行到拐角处。 那是个相对安全且隐蔽的地方，三面都有墙壁充作保护，就算真的有刺客前来，她们还有塞丽尔达公主手中的骑士剑。 苏娜甚至抽空回想了一下，塞丽尔达手里的骑士剑是从哪拔出来的。 要知道这样的皇家晚宴有明文规定：除非获得特许，否则不允许佩戴任何武器进入。 苏娜看了看她们先前围坐在一起喝茶的桌子，惊愕地发现：这把骑士剑其实一直都藏在她们喝茶的桌子背面……